الفصل VI

بحكم تشوّه مهني، يتخيل الحالم المرضي فقاعات كلام تعجّ بالكلمات، تحوم حول صورة نييل. قصة مصورة مربكة للغربة. يستطيع أن يقرأ فيها، كما في فوتو-داميان، الوصف الخالي من المحاكاة الصوتية لطريقة تصرفه؛ ويدرك، وهو يقرأ بعض الفصول، أن المكر يمكن أن يولد من الأثر…

كانت أيامه تتلخص في الخروج من سريره، ثم التمدد على أريكته من أجل تدوين انطباعاته في دفتره. البساطة، كان داميان يشرحها، ويقلبها، ويحللها إلى أن يزيدها تعقيداً. كان يدرس، بعلمية، أدنى صوت، ويغير سياقه.

— غريب! لا أفهم تعبير اللحظة. غير قابل للفك تماماً. ماذا تعبّر عنه بخطواتها ذات الإيقاع السريع؟ — داميان! أنت أحمق! — إنهما شخصان في الأعلى.

لا بد أنها جارة نييل الجديدة. المستأجرة من الباطن لشقة جوناثان.

جميلة وبسيطة. لديها لطف أن تحادثني، ولو قليلاً، من غير أن تنزعج من عتق هيئتي كهيبي يسير عكس التيار. لطيفة، على خلاف موضوع رغباتي… فهي تخاطبني من غير أن تُظهر أحكاماً قيمية. هل تحاول أن تصطاد زبوناً جديداً؟ تملك محلاً تجارياً، قريباً من برج التلفزيون الحكومي. مطعماً. اسمه غريب إلى حد أنني أحفظه بصعوبة. لا أعرف أبداً هل يجب أن أقول "Gula Lupus"، أم "Lupus Gula". — لا أهمية لذلك! — هذه الحمراء الشعر فتاة لطيفة تعشق القطط. قطتها تجيب على اسم "Minouchka".

قبل بضعة أيام، كانت قطتها ممددة بسلام في أسفل الدرج. كانت الحيوانة تخرخر بالفطرة، وتترك نفسها تُلاطف من غير أن تتحرك. وكانت ملاطفاتي تفيض صدقاً بقدر ما كنت مقتنعاً بأنها تخص نييل.

من غير حرج، وبصوت يصل إلى نوافذ الطابق الثالث، رحت أقول: "لديك عينان جميلتان مثل عيني سيدتك!" وعندما رفعت رأسي أكثر، رأيت تلك الغريبة التي فهمت من ملامحي المذهولة والمحرجة أن المجاملات لم تكن موجهة إليها.

وفي الوقت الذي احتاجته للنزول من السطح، حيث كانت قد أتمت تسمير بشرتها، استنتجت أنها المالكة الحقيقية للحيوان. وبعيداً عن أن تشعر بالارتباك من خطئي، قدمت نفسها ببساطة.

— صباح الخير! اسمي راشيل. لا بد أنك داميان؟ لقد حدثني جوناثان عنك. — قطتي جميلة، أليس كذلك؟ إنها تحب المداعبات كثيراً إلى حد أنها تجمعها. " ثم التفتت نحو الحيوانة. "ماذا تفعلين في الخارج يا مينوشكا الحبيبة؟ ممم! … هيا، تعالي، سندخل. إلى اللقاء يا داميان.

— إلى اللقاء يا راشلسكا، آه… راشيل. "

نييل تجعلني مجنوناً تماماً! إنها تقلبني رأساً على عقب. لقد جعلت مني أخرقاً يتعثر في أخطائه الخاصة، كأنني ألعب قفز الحواجز فوق حماقاتي. أتميز بالارتباك أمامها وبسببها. هفواتي اليومية وسوء الفهم الغريب الذي أؤديه فيهما يستمدان مصدرهما من انفعالي الذي يفزع من أقصر فكرة تتجه نحو ملهمتي.

في كل لحظة، أعيد كل شيء إليها. في كل مناسبة، أزود نفسي، من غير مساعدة خارجية، بدليل على هوسي المفرط. — الآن، هناك 3 أشخاص عندها. ومن فرط الحلمانية، تخيلت لثانية واحدة أنها صارت سداسية الأرجل!

أي فتنة مذهلة تدفعني إلى متابعة قصة نييل؟! … أنا الراوي الوحيد والمستمع الوحيد لحكاية خرافية لا تكون بطلتها إلا هي. إنها، في كوني المتخيل، مثل نصب حي؛ أكثر ما يمكن أن يوجد غرابة وروعة. إنها نافورة شباب تخلّد حلماً واحداً. حلمي. حلم حبي لها. حضورها في حياتي يشبه تحقق معجزة تمحو كل آثار مرض عضال. وغريب أيضاً! … كعلة لذيذة تساعدني على النجاة، بل حتى على "الموت الفائق".

نعم! "الموت الفائق" بالملهمة! كل لحظة شعرية، حتى أقصرها، كأنها حياة. وحين تظهر الفكرة التالية، يكون ذلك موت السابقة. من كل ومضة نور تثيرها ملهمتي تنبثق ومضة أخرى. كل "شعلة-أم" تنفخ وداعها منذ ولادة كل جسيم أنجبته. إن فكرة الموت نفسها هي التي تسمح بوعي الحياة. — نييل، أنا أموت فوق الموت بك!

يا مفارقة وجودي! أنت مصدر أوهامي وإبادتها؛ أنت ضبط تدفقها وانبثاقاتها المذعورة وغير المتوقعة.

يا للعجب! أين أنا؟ ها أنا أسافر من جديد في الأثير. لحسن الحظ أن هذه الخطوات في الدرج الداخلي أعادتني إلى الواقع. — اللعنة! نييل تغادر معهم! — بسرعة! "

المسافة قصيرة. كان الباب مفتوحاً أصلاً؛ في الصيف، لم يكن يغلقه تقريباً. كان ذلك يعطيه الانطباع بأنه يتنفس أفضل. وما إن ينطق فعل "يحلم"، حتى يكون قد بلغ العتبة. كانت نييل وراشيل ورجل ذو شعر مجعد، شبه ملفوف، قد بدأوا بالفعل نزول الدرج الخارجي.

— مرحباً نييل! … هل تخرجون لاستنشاق الهواء؟ " هذه الطريقة الفجة في مخاطبتهم كانت تتناقض مع أناقة ملابس الأشخاص الثلاثة.

— نعم… نحن ذاهبون… إلى تذوق في مطعم راشيل. — طبق خاص من الشرق الأوسط. — ثم إن المناسبة مثالية لأعرّفك إلى لو جوبيم. إنه طاه في "Gula Lupus" و…

— وأنا الذي كنت أظن أن اسم المطعم هو Lupus Gula! " بقيت هذه المزحة بلا نتيجة؛ لم يشجعها أي ابتسام، حتى من طرف الشفاه.

وقد أدركت نييل ارتباك داميان، فأكملت أخيراً جملتها التي قطعتها فظاظة معجبها.

— لو سينتقل الأسبوع المقبل ليحل محل راشيل.

— هل سترحلين بهذه السرعة! ألا تحبين الحي؟

— ليس هذا هو الموضوع، داميان. لقد استثمرت مدخراتي في شراء بيت في الريف. أفضل الهواء الطلق، هذا كل شيء. لكن لا تخف، لو رجل لطيف. سيكون، بلا شك، جاراً طيباً.

— سترى يا داميان، سنتفاهم جيداً. — لكن اعذرنا، علينا أن نذهب. — أنا رئيس الطهاة ويجب أن أشرف على تقديم الأطباق. بل بقي لدي طبق أُعدّه… إلى اللقاء! " ختم القادم الجديد بأدب.

وهو ينظر إلى الثلاثة يبتعدون، سعداء ومتحمسين، تساءل هل كان الطاهي، جاره المستقبلي، يستعد لطهي شخصه هو.

***

الحالم المرضي يتعرق. كلما كانت الأحداث قبيحة لكنها حيوية، ازداد جبينه تجعداً تحت الاضطراب، مطلقاً كالشلالات الصغيرة من العرق. العمل القسري ترافقه آلام رأس. والأسوأ لم يأت بعد.

إنها الظهيرة. يرن الأنجيلوس كناقوس موت على طبلة أذنيه. في منتصف الطريق بين شفائه أو ضياعه؟ في الخارج، كل شيء هادئ؛ جماعة المعالين اجتماعياً وسائر الفقراء يجبرون أنفسهم على أكل سجق بولونيا منتهي الصلاحية. أما بقية المجتمع فتشبع نفسها من مآسيهم.

أكثر توتراً قليلاً، وأكثر خوفاً بل وحتى صدمة، يشم رائحة الظلم الجالس على عرش ذكرياته المستعبدة. لم يعد يحتاج إلى قراءة الدفتر. لمسه، أو مجرد ملامسته، يعيد إليه حكاية ملحمته العاطفية. لقد نشأ تيار بين الاثنين. هذه الصفحات، الشاهدة التي لا جدال فيها على ساعاته الفارقة، تواصل بهدوء أولاً، قصصها الخاصة.

— سأقدم لك مساعدتي. لن يكون عليك إلا أن تتألم وأن تنسى ملهمتك. غير مصدق؟ … ألا تثق بي، أنا دفتر يومياتك، صديقك الحميم الذي لا يتزعزع؟ لماذا تكون مستقلاً إلى هذا الحد، شرساً إلى درجة أن تدفع مساعدتي بعيداً؟ هل تعلم أن هذا الموقف كان دائماً مؤذياً لك؟

— لا، على العكس! كان مفيداً تماماً.

— أتظن ذلك؟ هل أنت متأكد حقاً؟ … أنت تتذكر جيداً ذلك الطاهي، أليس كذلك؟

— وكيف لا! كان يطهو حتى الناس الذين يعاشرهم.

— تلك الفرص التي أتيحت لك للتحدث مباشرة إلى نييل. تلك الفتحات التي كان يقدمها لك على طبق من فضة، هل محوتها من ذاكرتك؟

— اذكر واحدة فقط!

— كانت نييل تريد بيع سيارتها القديمة. لقد أخبرك بنيتها في التخلص من كومة الحديد تلك. كان يقترح عليك ببساطة أن تشتري السيارة، أنت الذي لم تكن تملك واحدة.

— فقط لكي يبرز نفسه!

— وهل كان أيضاً يريد إبراز نفسه حين كان يخبرك بأن نييل بلا عمل، وأنها تتلقى إعانات البطالة؟ — ألم يكن، بعدما لاحظ أنك تخلق بنفسك ذلك الفرق الطبقي الذي تمقته، يشير لك إلى نقطة مشتركة بينها وبينك، … صعوبات مالية متشابهة؟

— ربما، لكن كيف يمكن أن يحزن المرء على مصيبة شخص آخر عندما تسيل الرسالة تحت ابتسامة لئيمة!

— ومع ذلك، ألم يكن يمنحك فرصة الاقتراب من تلك المرأة التي تواصل مطاردة وجودك منذ أكثر من عقد؟ — في كل فرصة من تلك الفرص التي قدمها لك، كنت تتملص. كنت تغيّر الموضوع آملاً أن تتحلى جميلتك باللياقة فتأتي لتقدم نفسها لك من غير دعوة. — ويجب القول إن هامشيتك تجعلك تعيش ضد الطبيعة. أليس كذلك؟

— لطالما وجدت فكرة أن المطاردة ليست إلا لعبة رجالية فكرة باهتة، وأن المرأة لا ترسم بنظرتها إلا مجرد اقتراح.

— إلى درجة أن تتساءل عن الآلية التي سمحت لك باصطياد ميلين، تلك التي ما زلت تسميها الملاك؟ — أنت لست إلا مستهلك حب جاهز للارتداء، جاهز للتقديم. لو كان ذلك الشيء موجوداً، لاشتريت عواطفك من رفوف أطعمة مجمدة! "

تسيل دمعة ببطء على خد الحالم المرضي، ثم تتحطم على الدفتر. كأن المعذب لم يجد طريقة أخرى لإسكات صديقه الحميم. هذه الكشوف، التي كان يسعى حتى الآن إلى إخفائها عن نفسه، تبدو أشد احتمالاً من حكاية أوديسّته نحو التحرر من دائه. يدرك الحالم أنه، رغم بدهيات أخرى قادمة… كان مذنباً أكثر مما تصور.

بأطراف أصابعه المرتجفة، يلمس المخطوطة من جديد. هذه الخريطة تجبره على متابعة تحليله المرسوم سلفاً. وثيقته، مثل صديق قديم، تعود إلى توبيخه بقوة أكبر.

— بعد طلب صيغ بطريقة موجزة وباردة، هل ما زلت تتساءل عن رفض نييل التعاون في نص قصتك المصورة؟ … لقد جعلتها تشعر بأنك تشك بها! هل كنت خائفاً إلى هذا الحد من أن تسرق منك الأضواء؛ هي الجميلة والذكية، وأنت القبيح والأحمق! — ومع ذلك، اليوم، تثبت البداهة أن عملك هزيل، وأنه يكشف عن رضاك عن نفسك، وأن نرجسية مضمرة هي خيطه الحقيقي الناظم. ما النتيجة التي حصلت عليها؟ … ما زلت مجهولاً، فناناً سيئ الحظ.

كنت شديد الارتياب إلى حد أنك كلما اضطررت إلى الخروج من بيتك، حملت أصولك في تلك الحقيبة القديمة التي ما زلت تحتفظ بها. هل تظن حقاً أن نييل كانت غبية إلى درجة ألا تلاحظ غرابة هذه العادة؟ خوفك من أن تُسرق أصالة إبداعك أو أن تتعرض للانتحال قادك إلى التسبب في انهيار فرصة ثانية! "

تتحد الصورة الوحيدة لنييل مع لوم الدفتر.

خياله المرن سلاح ذو حدين. ومن غير تمييز، لا يتردد في استعماله. سيساعده، بالإسقاط، على إعادة اكتشاف جزء من "سُباتات" ذاكرته. الحالم المرضي يصنع لنفسه فيلماً…

خيبة! ليست المسألة خيالاً، بل وثائقياً. لقطة قصيرة، مثل كل لقطات حياته. سيتعلم ذلك من جديد. الراوي يبقى هو نفسه. بارداً، مغبراً وشبه إنساني، يروي دفتره. ويدفع الوصف حتى التفاصيل التقنية…

— لقطة عامة: الصالون؛ لا شيء تغير. الأريكة نفسها. المصباح نفسه كان يعلوها. — في المساء، لم يكن الوقت مبكراً جداً ولا متأخراً جداً.

من جديد، أو لا تزال ممدداً، كسولاً تتنعم. وأنت تحاول أن تتجاهل غياب نييل أو وجودها في شقتها، كنت تستمع بشرود إلى الموسيقى.

يدق أحدهم جرس بابك، كأن شخصاً يريد لقاء رسمياً. ببطء، تنهض وتذهب لتجيب بلا اقتناع، لأنك لم تكن ترغب في رؤية أحد؛ كنت تتأقلم مع الوحدة. ومن غير حذر أكثر مما يلزم، تطلق المزلاج. تسحب بحركة جافة ذلك الحبل الذي يسمح لك بالفتح بتكاسل، من غير أن تضطر إلى النزول على الدرج. وتلاحظ بسرور أنك فتحت لتوك لجميلة مجهولة.

لقطة من الأعلى: ضوء كهرماني يضاعف أهمية السطح المصفر للجدران، المغرة أصلاً، في الدرج. كانت الغريبة، المترددة، تمنع الباب مع ذلك من أن ينغلق خلفها. عيناك الكاشفتان كانتا تبدوان كأنهما تزعجانها.

— مساء الخير، سيدي! أعرف أن الوقت متأخر قليلاً… لكن… أنا ميا، أخت نييل، جارتك. التي تسكن في الثالث. كان لدينا موعد. غير أنها لا تجيبني! — هل يمكنني أن أستعمل الهاتف؟ …"

لم تكن تستطيع أن ترفض. من باب الأدب؟ من باب الإنسانية؟ أبداً! الرغبة، فرحة مراقبتها، ولا شيء غير ذلك. ألم تكن فاتنة؟ ألم تكن تراها سفيرة؟

لقطة أمريكية. لقطة من الأسفل: الكاميرا موجهة نحو الحالم، والوجه مشوه بظلال غير دقيقة ومتحركة. المصباح المعلق في السقف، بسلك كهربائي طويل، كان لا يزال يتأرجح.

— بالتأكيد، لا أرى أي مانع. يمكنك الصعود! …"

لقطة عامة للصالون. الإضاءة: كما هي. الصوت؟ … لا شيء. جهاز الهاتف، مطفأ تحت طبقة رقيقة من الغبار، وكأنه غير متوازن بسبب تفاوتات الطاولة التي يوجد عليها، يعقّد مهمة ميا التي كانت تتصل للمرة الثالثة.

— من المؤكد أنها ليست في بيتها. أشكرك على كل حال.

— يمكنك أن تخاطبيني بصيغة أنت. "

لم تكن لتفوّت فرصة كهذه. وأنت تحاول أن تسحرها بأفضل ما تستطيع، وبمهارة، علمت أنها تدرس السينما. إضافة إلى ذلك، أخبرتك بأن بعض الترتيبات المتعلقة بإقامتها المستقبلية عند أختها كانت سبب هذه الزيارة الفاشلة، مع أنها كانت مخططة.

ولكي تزيّن الوقت… دعوتها إلى العبور إلى تلك الغرفة الأخرى التي كانت مرسمك. وبثرثرة مرشد سياحي، أخذت تروي لها الحكايات المرتبطة بكل عنصر من عناصر الديكور. السقف، المكسو بعدد كبير من الأقمشة الملونة الآتية من حفلة، لم يكن إلا طريقة أصلية لترتيبها. على الجدار، ملصقات سينمائية، كلها إعلانات لأفلام مارلين. هناك، ضائعة في زاوية، طاولة مضيئة، الأثر الوحيد من فترتك المهنية في أفلام الرسوم المتحركة.

على طاولة الرسم، وكأنها غمزة، لوحتان قيد الإنجاز. قصتك المصورة الشهيرة، مشروعك الطموح.

ولكي تحتجز الوقت… حاولت إغواءها بتقديم هذه الصور على طريقة جامع مطبوعات يابانية. وأنت تحوم فوق التفاصيل، كنت تغريها بنية عادية لإبهارها. لأن كل هذا البهرج لم يكن له هدف إلا إقناع ميا بالجودة الرسومية للعمل. وذلك كي تنهار إعجاباً تحت هذه المناورة الإغرائية، فتقترح على أختها فكرة التعاون في النص.

لقطة قريبة على ميا. كان أملك يُقرأ في عيني القادمة الجديدة. وهي تقلب بحذر آخر لوحة مكتملة، علّقت بهدوء.

— عمل رائع. كل هذه التفاصيل… سأقترح على نييل أن تتعاون في النص. هذا ما تريده، أليس كذلك؟ … — على هذا… سأتركك. شكراً على ضيافتك. "

لقطة نصف عامة: داميان أمام العدسة. ميا في ضوء خلفي. أذنك المتمرّسة تلتقط صريراً في الأعلى. تصبح هذه الإشارة عنصر الإقناع المثالي لإطالة، لبضع لحظات، تعلم شخصيتك الغريبة التي تدفع ميا ثمنها.

— أختك في البيت!

— كيف تعرف؟

— إصبعي الصغير يلسعني! — بابي الخلفي يؤدي مباشرة إلى بابها، لو حاولت من جديد.

— ولم لا! "

كاميرا متحركة: مشهد خارجي. واقفاً، كأنك تتوازن على عتبة الباب، وذراعاك متقاطعتان لتحمي نفسك من البرد، تراقب ميا.

رنت مرة، مرتين. لا جواب. طرقت مرة، مرتين، ثلاثاً. لا شيء. "3297 A" لا يجيب.

ومن غير أي تحفظ، قدمت لها مكنسة، ثم دعوتها إلى العودة إلى الداخل. أما أنت، فأمسكت بالمقبض القابل للتمديد لممسحة قديمة.

من غير أن تقول كلمة، رسمت ابتسامة لميا وأنت تشير إلى السقف. وبفطنة أنثوية، فهمت فوراً. وقد أضحكتها الفكرة، فتبعَتك إلى حيث تحمل الجرذان أكبر قدر من الرنين. ثم انهالت الضربات مثل الضحكات. ربما كانت تلك اللحظة الوحيدة التي تعاطفتما فيها معاً، في نوع من الرفقة.

كانت تلك الضربات، شيئاً ما مثل المسرح، تشير في الحقيقة إلى فصل طويل وأخير. مثل ممثلين في ارتجال يلعبان عمياناً نحو نهاية غير متوقعة، كانت شدة تعبير أحدهما توحي بأداء الآخر. وعلى إيقاع الطبول، كانت الجملة الأخيرة تتشكل.

— افتح يا سمسم! "

كان باب الثالث ينفرج قليلاً. نييل، التي كانت تختبئ في بيتها، استسلمت لإصرار العازفين على الإيقاع.

تغيير في اللقطة والجو. (بحسب اختيار الحدس.) الديكور: الدرج الداخلي المؤدي إلى الطابق الثالث. كنت قد رافقت شريكتك لتشرح لنييل أنك أنت مصدر الضجيج. كانت النية جميلة، لكنها ذهبت سدى.

كانت جميلتك غاضبة من أختها الصغرى. وبأدب، اقترحت عليك ميا أن تعود. هل كانت تخشى ردود فعل نييل؟ اللوم الذي كان ينتظركما؟ في العمق، لم تكن تبالي إطلاقاً. هذا الاندفاع الذي تورطتما فيه سمح لك بأن تُؤنسن المرأة المثالية التي كنت تراها في نييل، عبر هذا الجانب الملوّن المسمى الغضب. "

***

لم تعد الشمس في كبد السماء. البحث لم يبلغ ذروته. الحالم المرضي ضاق ذرعاً. رغبة التقيؤ على ماضيه تمنعه من التنفس. يحسد الناس البسطاء، ويغار من آمالهم العادية.

هذا الاستنتاج، إذ يجعله عدوانياً، يغذي الغضب الذي كان دفتره يثيره بأخلاق مبعثرة بين السطور. وباندفاع، يقذف داميان الصديق الحميم كاتب السيرة على جدار هذا المسكن الذي بدأ يخنقه بجفاف. أن يوبخه شيء ناقص، هذا ما أثار أنفه. هذا النفور المفاجئ يسمح له بأن يفهم أنه يحيي عناصر الماضي هذه بطاقة حاضرة.

ولضمان بلوغ رحلته العاطفية نهايتها كما لو كانت عقد تأمين، يمسك بالورق والريشة والسأم، ويكتب قصيدة سيتجنب نقدها أو تحليلها. تاركاً تتابع الكلمات يستند إلى حركة اليد المستمرة.

(السفر على هذه السفينة الجانحة؟

المجازفة بجلدي، بأحلامي وخطاياي؟

بسرعة! أعِدها إلى العوم كي تأخذ البحر.

كي أعيش من جديد تلك الأعاصير المرة.

ارفع هذه المخاوف، الدموع، الضيق والغثيان

وتمايل على الطريق المخيف إلى هذا الحد…

من كآبة الروح وحياة الأشغال الشاقة

لإغراق الحب فيها، نار جحيمي.

الإبحار نحو كنز الأزمنة المستهلكة.

العثور عليه بالغريزة، ثم حمله…

إلى أراض عذراء وبيضاء من نور.

ورسم ألف وحدود واحدة لها بالحبر.

إعادة اكتشاف هذه الأقاليم ليلاً ونهاراً،

هذه البلاد الحزينة التي تترك نفسها تُرى.

هي، التي لا يكون ربيعها إلا شتاءً أسود،

ستواسي وجودي البارح.

أن أذوب في هذه الأماكن، صور الماضي.

أن أشرب المحيط، هي التي نسيتني،

بفضل هذه السفينة ذات المزاج الهش

التي هي ذاكرتي المعتمة، والأكثر انقلاباً من الانقلاب.)

راضياً عن أنه أقنع نفسه بعدم الاستسلام، يغلق عينيه. وكما في حلم، يرى نفسه من جديد في تلك الفترة اللاحقة للقاء ميا، نافد الصبر. مثل دفتره أو الصورة، يرى نفسه كطرف ثالث؛ كأنه يتذكر شخصاً آخر.

— "أسمعك يا نييل! نعم، أنت هناك! وأختك أيضاً.

كان داميان يتردد في الحضور عند ملهمته، فالصباح ما زال فتياً جداً لهذا العقد الاجتماعي. وقاحة الهاتف، هذا المتلصص على الحميمية، ستمنحه وصولاً مقبولاً. رنة واحدة…! ثانية!

— هي التي تشاركك الآن مساحاتك، وشيئاً من حياتك. — هل حرصت ميا على أن تعطيك انطباعاتها عن قصتي المصورة؟ أرغب كثيراً في أن تتعاوني في النص. أجهل هل كان للسحر المبذول أثره، وهذه الفضول يزعجني. لو استطعت أن أصل إلى إحداكما… — ومع ذلك، إنهما هناك! … أسمع خطوات، بل حتى أصواتهما. "

كان الحالم مضطرباً. الهواء يدور بصعوبة في قصبته. كان ينقبض، كان يرتجف. في ذلك اليوم، سمحت له معرفته الكاملة بصمت الصباح أن يميز كل كلمة من تبادل قصير بين الأختين.

— إذا كان داميان، أرجوك قولي له إنني غائبة! اتفقنا يا ميا؟ …"

الرنة السادسة! … آخر إشارة؟ لم يجرؤ على إغلاق الخط، وقد قبض عليه حدس ملهمته المثبت. كيف عرفت؟ لماذا تجرأت؟

— نييل، ليس لك الحق في مقاطعتي! ماذا حدث لثقتك؟ … هل طمأنتك إلى هذا الحد، باتصالاتي التي لا تكل بعد تلك السرقة التي كنت ضحيتها، حتى صرت الآن بلا أي فائدة لك؟

— ألو! … ألو! … من المتكلم…؟

— … ميا؟ … أنا داميان! هل يمكنني التحدث إلى نييل؟ …" على حساب كبريائه، طرح هذا السؤال التافه. كان يستطيع أن يكشف أنه سمعهما تتحدثان عنه؛ لكن حماية مزايا هذا الالتقاط الصوتي، الملائم لاختلاس أرق أسرار نييل، كانت أولوية.

— "… إنها غائبة في الوقت الحالي. هل هناك رسالة؟ "

كما كان يتوقع، أكدت ميا تضامنها مع أختها. وربما بدافع الشفقة، لم تغلق الخط قبل أن تذكر للفنان أنها أثنت على مزاياه ومزايا مشروعه.

تطور غير متوقع أم تراجع مفاجئ؟ الحالم المرضي، المفرط الحساسية تجاه ذكرى هذا الرفض، يبدو خاملاً. صدمة مفيدة؟ غالباً مزدوجاً، يشعر من جديد بأن شخصيته تتفتت. يفحص الأنا ليستعيد كلية الذات.

ككائن عادي، من غير أن يكون طبيعياً، ومن غير أن يكون حشواً، يبتذل عبارة مأثورة، المقطع الشكسبيري الشهير: "أن أكون أو لا أكون… أو ألا أكون إلا لا-وجوداً؟ … أنا؟ … هو؟ … أم نحن؟ … هناك، يكمن السؤال! " لماذا هذا السؤال؟ — إنه يبحث عن نفسه.

— أين ذهبت؟ من أنا؟ ما الصفات الحقيقية لداميان؟ أكبر عيب فيه؟ …

— أن ترى مزدوجاً من غير أن تشرب!

— من يتكلم؟

— أنا، داميان!

— لكن أنا داميان.

— إذا كنتَ أنا، فمن أكون؟

— نحن الاثنان، أي أنا داميان، الحالم الصغير. ذلك الذي سيجر موتُه موتَك. والعكس صحيح.

— أنت الدليل الواضح على أننا يجب أن نخرج من هذا.

— نعم! أن نخرج كلانا من هذه السلاسل التي جدلتها نييل حول أعناقنا. "

وهو يستدير على نفسه.

— يجب أن ينهي الأمر!

— من هو؟ — أنت؟ … أم نحن؟

— لنرَ، أين كنا؟ أعني أين كنت؟

— تقصد أين أنت! لأنني أنا "هو" وأنت "أنا".

— نعم، هذا هو! أنا داميان. وأنت، "هو"، لا علاقة لك بالواقع. أنت نتاج، بل منتج فرعي لخيالي في هذيان دائم. أنت تثير غضبي! أجرؤ أحياناً على تمني ألا تكون لدي أبداً هذه القدرة على الحلم في كل مكان، وتحت كل الظروف. بهذا الظاهرة الوهمية التي لم أعد أصلها أو حتى شاهدها، بل أشارك فيها مباشرة بمظهر طبيعي مبتذل. أطالب بنفيك إلى التفاهة، أيها الأنا الآخر التابع!

— لا! من الآن فصاعداً، أنا من سيرويك! لأنني أنا، لن أخفي شيئاً! "

استعادة حية للظل. دائماً خائن، لكنه أصدق منه. كلاهما مربوط بالعوامات نفسها، ذكريات يجب رفعها كأحجية صينية.

هذا قبل الظهر، الحزين بسبب الرفض والكئيب بغزارته المطرية، لن ينتهي من غير أن يضيف مزيداً من الدهشة. — لو جوبيم سيؤوي طالباً شاباً. — بروس بروييت، الذي مر مرور الريح ودخن سيجارة حشيش، أخبر داميان بذلك باختصار. كان الحالم يود أن يعرف المزيد، لكن بروس اختفى مع الدخان الأزرق المتبدد. غير أن المصادفة سمحت بأن يتزامن خروج ابن آل بروييت مع خروج الطاهي الذي كان ذاهباً لكسب لقمة عيشه، وهو يصفر بالفعل بعاطفة لقدوره.

خرج داميان من بيته على عجل، ملفوفاً ببراءة بسيطة، وبمظهر طفولي، وراح يركض نحو لو، وهو يقفز قليلاً. وقد تحول بعض الشيء بفعل امتصاصه الصباحي، فنسي، روحاً وجسداً، بعض الجيران الذين كانوا يطلقون عليه، من الخلف، رصاص اللوم الغني والساخر.

— هِب لو! كيف الحال؟ أنت ذاهب إلى العمل، أليس كذلك؟

— بالفعل يا عزيزي، لكن الوقت يضغط عليّ.

— لديك نزيل، على ما يبدو؟

— الأخبار تسير بسرعة في الحي!

— نعم، بالكاد لا تسبق الأحداث نفسها. — دعك من المزاح، أود أن أحدثك عن شيء آخر. حلم.

— حلم! … أسرع، أرى حافلتي عند منعطف الجادة. " تنهد بانزعاج، وهو يحوّل رأسه بعيداً عن نظرة داميان المضببة، الذي كان يلوّح بيديه أكثر مما يصف.

— … حول طاولة، توجد نييل وثلاثة أشخاص آخرين. ومن الخلف، يعلن صوت: "الفتيات اللواتي يذهبن إلى المطاعم يكن قد أكلن كثيراً بالفعل!"

— هذا كل شيء؟

— نعم، لكنني حلمت بنييل!

— ما أمتع ذلك، ويا لها من مصادفة طريفة: مع نهاية حكايتك تتزامن وصول حافلتي. — إلى اللقاء! "

وعيناه مثبتتان على لو، وبالابتسامة الماكرة نفسها التي ختمت الجملة، تمنى له داميان ألا يجد مقعداً شاغراً في الحافلة المزدحمة. ثم، قلقاً، تساءل عن جدوى أنه سرد على عجل هذا الجزء الأول فقط من حلم. كيف كان يمكنه أن يكشف له كل شيء؟ كان لو يؤدي فيه دوراً أساسياً، والدلالات فيه أكثر اضطراباً، ومكراً، وشبه إدانة.

(لوس أنجلوس. أسير على Sunset Boulevard. — على الرصيف، آثار أقدام. لونها أزرق. والغريب أنها آثاري. أتقدم في اتجاهها. ينتهي المسار الغامض إلى أغورا.

تحدد المساحةَ ستائرُ كبيرة شفافة، تخفف بالكاد من وضوح أعمدة عالية ذات تيجان كورنثية. على بعد أمتار، فوق منصة عريضة، طاولة طويلة وعريضة مغطاة بمفرش أبيض. عليها أطباق غريبة شهية، وقطع مركبة مقدمة على صحون من ذهب. واقفاً خلف هذا العرض الغرغنتوي، لو بزي رئيس طهاة.

في مركز هذا المشهد، نييل بثوب سهرة يغازلها في الخفاء أربعة رجال. أنا جزء من هذا الرباعي من المغازلين. ولست محظوظاً بطولي أكثر مما أنا في الواقع، فأنا فيه المضحك الصغير الذي يسلي الآخرين.

ثم يدعونا لو جميعاً إلى تذوق أطباقه الفاخرة. وبعد أن يخدم الضيوف الآخرين بسخاء، يرمي بحركة مزدرية بضع فتاتات في صحن مسطح أمامي.

عندئذ ترقص نييل مع أحد الخاطبين كما لو أنها اتخذت قرارها، واختارت أميرها، بناءً على توصيات "اللامنطوق" لدى لو. أحسد الراقصين بحزن. أنا وحيد ومرفوض حتى في هذا الحلم.)

تختفي الحافلة في الأفق في تزامن مع نهاية هذه الحكاية ذات النوم الواحد. ومن غير أن يسرق عبارة الطاهي، "يا لها من مصادفة طريفة!"

كان البرد الذي بدأ يجعل داميان يرتجف يعيده إلى الواقع. عائداً إلى بيته، يمشي ورأسه مرفوع، بل أكثر من مرفوع، متفحصاً إحدى تلك النوافذ ذات المصاريع في الطابق الثالث، كان يتخيل فيها هيئة تجعله يطيل الانتظار. هيئة نييل التي لا بد أنها استغلت خروج جارها الذي لا يوصف من الأسفل كي تهرب.