الفصل 16 — الرأس في القيادة

في تلك الأثناء، كانت رأس ريح الشرق المضطربة وغير المستقرة قد استردت القوات الجهنمية التي كانت لا تزال تحت تصرفها. كانت تحاول أن تُسمع من قبل بعض شياطين يديها... قرونهم، الذين لحقت بهم. شياطين لم يُباركوا. غير مكترثة، كانت ريح الشرق (على الأقل رأسها) تتخيل أن الشركاء الآخرين كانوا يستمتعون في مكان آخر في الجنة. في الواقع، كانوا جميعًا قد تحولوا إلى ملائكة بلا أجنحة، لأنهم كانوا مباركين.

— هل تعرفونني؟ تبارك الله!
(لاحظ أن هذه التعبير الغاضب شائع جدًا في أمريكا الفرانكوفونية. ولكن ذلك لا يجعلها صديقة لريح الشرق في أي حال.)

— أيها الأوغاد الأعزاء (هكذا يسمي جميع رعاياه عندما يكون في مزاج جيد...)، غدًا سيكون لنا النصر النهائي، سننتصر على قوى الخير. كانت دفاعاتهم ضعيفة لدرجة أننا، بمعنى ما، لم نواجه أي مقاومة. لا أرى ما الذي قد يضرنا الآن ونحن نسيطر على جزء كبير من اللامتناهي. ثم، عندما ننتهي من هذه المهمة، التي هي... (همم!) ممتعة جدًا، سأوكل إلى كل واحد منكم، أيها الجنود المخلصون للشر، كوكبًا ستسودون عليه كرؤساء مستنقع جميلين أنتم. ستأكلون الأحياء، وأنا سأتناول الموتى.

ولكن، أنا أعتمد على حيلكم وإغراءاتكم لكي تختفي القديسين والملائكة والأرواح الطيبة! يعيش قائدكم، أنا الجنرال ريح الشرق! عاشتم أنتم يا أحبابي الأوغاد! عاش الأرواح المتدهورة والملائكة الساقطة!

لم يتبع هذا الخطاب الحماسي للجنرال الجهنمي أي رد فعل، حتى أصدر هذا الأخير أمرًا...

— يمكنكم الآن أن تصفقوا لي!

انطلقت التصفيقات. كان شياطينه يضربون قرونهم ببعضها البعض بعنف. كانوا يفركون أطراف ذيولهم ويضربونها على أفخاذهم الحمراء. كانوا يطلقون صرخات الموت، علامة على الموافقة.

— في وقت لاحق، ستتفرقون للبحث عن ما ينقصني. من رقبتي حتى أصابع قدمي. كما ترون، لم أفقد رأسي!

ثم، فجأة، جاء من العدم، حيوان غريب ظهر في وسط الساحة.

كان العم ماكسيم بأسلوبه في الزيرغويلة. بعد أن قذف نفسه... – فالصدقة تبدأ بنفسه أولًا – خرج بعدها من العدم زهرة التي كانت لا تزال تحمل دمية الفودو بإحكام في يدها. كما تمسك فتاة صغيرة دميتها من ذراعها. بحث العم ماكسيم، علاوة على ذلك، عن إخفاء الصحيفة الشخصية لريح الشرق، التي جلبها من الجحيم.

بما أن العم كان يعرض مؤخرته للشيطان، لم يتمكن هذا الأخير من ملاحظة لا المرأة السوداء ولا الصحيفة في تلك اللحظة. لكن الجنرال اعتقد أنه يتوهم عندما لاحظ غياب فتحة الشرج لدى العم. في الحقيقة، بما أن العم لا يأكل سوى العدم، فما الذي كان سيفيده ذلك الشيء.

عند رؤية هذه الظاهرة، تراجع الجنرال ريح الشرق، أخيرًا... رأسه، قليلاً... لكنه استعاد رباطة جأشه بسرعة لكي لا يخسر وجهه، لأنه كان هذا كل ما تبقى له.

— من أنتم لتقاطعوني؟ ماذا تفعلون هنا؟ صرخ الشيطان.

كان العم خائفًا. بما أنه لم يرَ من قبل الخبيث المتخلف، ملك النيران... كان قد تصوره عملاقًا برأس قبيح، جلد أحمر بالكامل، حوافر ماعز، قرون طويلة، وجسد رياضي. ناهيك عن السحابة التي كانت تلاحقه في كل مكان. باختصار! الصورة البدائية التي رسمها شخص خيالي يومًا ما في وهم مريض.

لكن حارس العدم كان يعتقد بكل تأكيد أنه عندما يكون الشيطان حاضرًا، تغطي رائحة الكبريت أي رائحة أخرى. كانت الرائحة تشبه الغازات أكثر في ذلك المكان. علاوة على أنه لم يكن سوى رأس فقط! هذه العناصر لم تطمئن العم ماكسيم أكثر، خاصة أنه كان يراه فقط من زاوية عينه. حتى وإن لم ينفذ في تلك اللحظة زيرغويلته، كان في حالة من الارتباك. جعلته العصبية من مواجهة... الشيطان يفقد السيطرة التي اكتسبها من ممارسة قصيرة على النطق. فبدأ يتهته أكثر.

— أنا أخلط... اسمي... ماذا أقول؟! بونتون... تonton. ماذا أقول مرة أخرى؟! وأنا فقط أتهرب...

— حسنًا! أنت شخص غبي تمامًا!

— لا، قلت: أنا فقط أمر. ماذا أقول؟!

— هل يمكنك أن تدير ظهرك عندما تخاطبني؟ قالت ريح الشرق، وهي تشعر بالإهانة أكثر فأكثر.

قائلاً ذلك، وبأمر من الجنرال، استدار بشكل عصبي. لكن، أثناء تدويره لنفسه، علق اللؤلؤة السوداء التي سقطت بين الشياطين الذين كانوا يراقبون رأس قائدهم وهو يتبادل الحديث مع حارس العدم. لم تُصاب زهرة، لكنها بدأت على الفور بالتجول في حشد من المعذبين الكبريتيين قائلة أغنيتها المكررة: "هل أنت من أبحث عنه... من يجب عليّ؟..." بالطبع، كان الجميع يطلبون منها أن تذهب بعيدًا وتختفي.

كان ريح الشرق مذهولًا من المخلوق الغريب ذو المنقار المسطح، ومن ظهوره المفاجئ. لكن، كان وقت النصر قريبًا جدًا بالنسبة له ليترك نفسه ينخدع.

— من أين أتيت؟

— أنا قادم من بول نارت... من العدم. ماذا أقول!

— هيا، كونوا منطقيين! عندما نصل إلى مكان ما، نكون دائمًا قادمين من مكان ما. أليس كذلك؟

— هذا صحيح بالنسبة لجميع القبور... للجميع، أقول.

— ترى، لقد قلت ذلك بنفسك.

— نعم! لكن، بابو... ليس بالنسبة لي... ماذا أقول؟!

— هل تريد اللعب بذكاء؟ حسنًا! اشرح لي!

— قبل أن... قبل أن تروني، قبل أن تروني... ماذا أقول؟! هل كنت هناك؟

— بالطبع لا.

— هل كنت تعرف أين كنت؟

— لا، بما أنني لم أكن هناك.

— إذا لم تكن هناك، كيف يمكنك أن تؤكد أنني كنت في مكان ما؟

— لأنه هكذا!

— افترض أنني اختفيت في غمضة عين، بنفس الطريقة التي وصلت بها، هل سأظل موجودًا؟

— بالطبع، أخيرًا... أمم... هذا بديهي!

— إذاً، سأكون موجودًا لأنني سأختفي؟

— نعم، إلى حد ما!

— وأين سأكون؟

— بلا شك، في مكان ما.

— إذًا، إذا كنت تؤكد أنني موجود في مكان ما لأنني لست هنا، ألن تستطيع أن تقول أيضًا أنني في مكان آخر؟

— بالفعل!

— إذا كنت تفكر في كل الأماكن التي يمكنك تخيلها، وإذا لم أكن هناك، ألن تقول وأنت تبحث عني: "لا أراه! إنه في أي مكان!"

— همم! هذا ممكن!

— انظروا، هذا ما كنت أقوله لكم. أنا قادم من العدم.

— كلمتي، أنتم تريدون اللعب مع الكائن الحقير الذي أنا عليه. تعلموا أن العقل هنا هو لي. علاوة على ذلك، يجب أن أعترف أنني معجب بحيلتكم. أنا الذي اخترعت الوهم، يمكنني أن أعترف بأنكم موهوبون. أقدّر ذلك جدًا، صدقوني! وبما أننا نحتفل الآن، أدعوكم!

رفاق هنري، مارلين، الملائكة الاثنان وبعض الأرواح المطمئنة اختبؤوا في حشد الشياطين. كانوا قد تفرقوا. كان لكل واحد منطقتهم. كان كل واحد يأخذ الشياطين من الصفوف الأخيرة ليقوموا بالتبريك وتحويلهم. ثم، كانت تأثيرات الدومينو تتبع بعضها البعض. كان الجميع يفعلون ذلك، باستثناء هنري توتريك الذي خرج من الصفوف. اقترب من الكتاب الكبير لريح الشرق وهو ينظر إلى الرأس، مندهشًا. لم يتخيل قط قائد الجحيم بهذا الشكل. وقال لنفسه إنه لم يتبق سوى أن يجعله يفقد هذا الرأس.

فتح الصحيفة عشوائيًا وبدأ في الترجمة بصوت عالٍ.

— لكن هذه صحيفتي الشخصية! تبارك الله!

لم يترك هنري نفسه ينخدع من الرأس. "اليوم، اضطررت لأخذ كبسولات حديد، لأنني أعاني من فقر الدم." ثم تابع هنري قراءته: "سرقت بعض النيران الطائرة لأستمتع بالقيام بمصارع النار. حرقت لسان مزمارتي. أوه! آي! أوجاع! ماما!" ثم قلب الصفحة. "اليوم، تحولت إلى إنسان. ذهبت إلى بيت دعارة وطلبت من إحدى العاهرات أن تلطمني بكل قوتها بريشة نعامة." وهناك بعض الملائكة الصغار ملتصقين في كل مكان.

— من أنتم! تبارك الله! دعوني أراه!

كان ريح الشرق بالكاد قادرًا على تغطية الضحكات المتعالية التي كانت تسمع.

من بين الشياطين القلائل الذين ما زالوا يحترمون الجنرال، والذين لم يتم إعفاؤهم بعد، أطاعه اثنان منهم. سحبوا هنري إلى جانب الرأس.

رأت مارلين زهرة التي كانت تأتي بشكل آلي لتتبع هنري. دفعتها على الفور لتجنب أن يتم القبض عليها من قبل زملاء ريح الشرق، الذين كانوا يضحكون بشكل غير صحي. ولكن أثناء فعل ذلك، لاحظت الرأس الشاحبة مارلين.