また一度、ジルグイユ。トントン・マキシムが、これほど短いあいだに何度もやったことはなかった。 今度は逆の動き――虚無から天国へ――を行った。旅人たちは夢を見る暇さえなく、 もう外へ出ていた。
「あの女が私の半月を自分のものにしようとしているのではないかと心配だわ」――そう考えながら、 マリリンはちょうどアンリのほうを振り返った。彼はあの驚くほど美しい黒い女性に、 これで千回目になる返事をしたところだった。彼女は何度も 「花のところへ行って遊んでおいで」と追いやられていたので、 とうとう皆からフルールと呼ばれるようになっていた。
マリリンは、ほかの恋敵など見たくなかった。絶対に。 少し嫉妬し始めていた。もっとも、その感情は本来、地獄の世界に属するものだった。 何より彼女を苛立たせたのは、アンリが本当に自分のために定められた相手なのか、 それどころか約束された相手なのかさえ、もう分からなくなっていたことだった。
今や疑いが芽生えていた。〈ジャガイモの皮〉は見当違いだったのだろうか？ マリリンは、自分の伴侶――自分の半月――のそばで天国を穏やかに歩けるのだと 信じるまでに、かなり長い時間を要した。ルルムを通して交流しようとまで考えていた。 それも結局、もう消え始めている幻想にすぎなかったのだろうか？
「どうして彼女を責められるの？」――マリリンは、 フルールが陥っているように見える苦悩と無意識の迷いを思いながら考えた。 結局、自分も似たようなことを経験したのではなかったか？
— ところで、フルールのために何か解決策を見つけないと。 助けなければ、いずれ問題を起こすかもしれないわ――とマリリンは指摘した。 フルールがようやく物事をはっきり見られるようになれば、 自分自身がアンリをどう見ているのかにも影響するだろう、と想像していた。
— そう言われて思い出しました、マリリン。ところで、彼女はどこです？ ずいぶん長いこと、私に質問しに来ていない気がします――と、 マリリンのそばをトントン・マキシムと歩いていたアンリが付け加えた。
— これから出会う、まだ祝福されていない悪魔たちを、六つ目の天国へ送ってしまうのはどうだ？ ――と、途中で合流したラスプーチンとカラミティ・ジェーンが提案した。 ――地獄よりは、そっちのほうがずっとましだろう。六つ目の天国だって、 結局そんなに悪い場所じゃないはずだ。まあ、やっぱり最初の計画どおりにしたほうがいいかもしれないけど。
— 六つ目の天国？……六つ目の天国か。確かに、どこかで聞いたことがある。 天国のまともな者なら、花が咲くほど昔……いや、何を言ってるんだ俺は？！…… ずっと昔に忘れているはずの古い伝説じゃなかったか――とトントンが割って入った。
— 冗談ですよ！ そんなものが存在しないことくらい、皆さんご存じでしょう――と 〈ジャガイモの皮〉が付け加えた。そのときギリギリが飛んできて、すぐ会話へ加わった。 ――でも、もし本当に見られるなら、私たちはぜひ見てみたいです。 私たち自身の尽きない好奇心も、妻の好奇心も満たせますから。 そういえば、まだ紹介していませんでしたね……。 ギリギリ、こちらはマリリン・モンロー、アンリ・トゥートレック、トントン・マキシム、 それから名前を忘れてしまった何人かの半月たちです。
— トントン、あなたはその六つ目の天国の伝説を知ってるの？
— その伝説に付け加わった噂によれば、地面を掘りながら息を吹きかけるだけでいいらしい。 ただし、それができるのは、条項を鋭く読み解く力……いや、何を言ってるんだ俺は？！…… 物事を本能的に理解する力を持つ者だけだ。
— 私、それ持ってます！――とアンリは誇らしげに言うと、 すぐ地面を引っかきながら息を吹きかけた。そして間もなく、 少し下にある六つ目の天国を発見した。 彼らは順番に穴を覗き込み、すぐ近く、わずか二メートルほど下にある 下層のエーテル界を眺めた。そのあと、フルールが戻ってきたときに落ちないよう、 入口を石で塞いだ。
— なんて驚きでしょう。こんなこと、本当にあるなんて、とても信じられませんでした――と天使の夫婦は言った。
〈ジャガイモの皮〉は、アンリ・トゥートレックが「物事を本能的に理解する力」を 持っていることを忘れていた。
— どんな伝説にも、少しくらい真実が含まれているって言うじゃないか？――と、 トントン・マキシムはいかにも“マキシム流の格言”にして言った。 ――さて、計画の第二フレーズ……いや、何を言ってるんだ俺は？！ 第二段階へ進もう。 うまくいけば、泣き花……いや、何を言ってるんだ俺は？！……フルールの問題も解決できるかもしれない。