克拉伦斯，那只蜘蛛，已经织好了她的网，封住了通往虚无的入口。大家都在努力彼此呼唤，唯独托托·马克西姆明白，这几乎毫无意义，希望也极其渺茫。很快，一种极度的疲惫便将他们击倒，仿佛在这绝对的空无中，每个人又重新拥有了肉身。不久之后，他们全都沉沉睡去——就连那位天使也是生平第一次入睡。

虚无，似乎什么也没有……

影子彼此不可见。

然而，一种最初的梦境直觉，还是浮现出来了。

—— 喂！我在对任何愿意梦见我的人说话！是我，亨利！没人回答吗？我什么都感觉不到……我梦见自己在这片空无里寻找你们。我明白了一件事！在虚无中，我们什么都不是。

—— 当我们一无所有的时候，不再撒谎是很正常的。不对！是不再感知。我一直在等，等你们之中有人会在这片“无”里做梦，好让我能开口说话。——托托·马克西姆在梦里安然回应。

—— 你们好！我是土豆皮！我们感觉自己仿佛漂浮在某种至高的恩典之中！睡觉已经够有趣了，做梦更是如此。我们现在全都在睡吗？——天使借由这奇特的梦中感应，不停地追问。

沉默持续了片刻……仿佛他们的梦也在漂浮。亨利忽然变得焦躁不安，因为玛丽莲始终没有开口。

—— 玛丽莲！玛丽莲！……你在哪里？……回答我！……有人听见玛丽莲在梦里说话了吗？……她和你们中的谁沟通过吗？

—— 没有！我们没有接收到任何心灵感应。——天使回答。

—— 说说你自己吧……我们，真是让人受不了。你老把自己当成你们那群冰块……不对！是你们教会的发言人……我们这、我们那的……

—— 你把玛丽莲忘了吗？我不明白了。她可是第一个跳进你嘴里的，托托！到底怎么回事？你以前在这无底之境里迷过路吗？——亨利紧张地追问。

—— 没有！从来没有。你得明白，我必须信任我亲爱的虚无。

—— 我是在梦见你，还是你本身就是一个惨白的噩梦？！——她终于插话道，让众人都松了一口气。

几乎就在下一秒，她便遭到了其余三位同伴接连不断的追问。

—— 玛丽莲，你的沉默让我们很不安，我们那沾满污渍的翅膀都快发抖了。你为什么一直不说话？

—— 是啊，为何连一句……不对！一句话都不说？

—— 我只是觉得，安静一点倒也清净。别忘了，我很可能会因为一个傻瓜而毁掉自己在天堂的前程。——玛丽莲尖锐地说道，恐惧再次回到了她心中，也影响了她的性情。——我承认，此刻我唯一喜欢亨利的一点，就是他脑子里空空如也。我甚至觉得，连虚无都在嫉妒他。——她讽刺地补上一刀，把整场灾难都归咎到了他头上。

—— 说真的，你和虚无怕不是亲戚吧？哦，对了，还请你替我谢谢它。因为我看不见你时，你反倒显得更迷人了。

—— 亲爱的亨利，我能不能亲切地叫你一声“屁眼”？

—— 你该庆幸，我们之间还隔着这片“空无”！

这场迷人的语言发泄戛然而止，托托·马克西姆觉得虚无里仿佛都开始长出溃疡了，于是赶紧提醒大家恢复秩序。

—— 安静！——这一声命令在他们各自的梦里回荡——我们可别忘了，那讨厌的家伙……不对！是魔鬼，已经入侵了天堂。

—— 要是那只老山羊真的已经控制了伊甸园，我还真看不出离开这里有什么意义。——亨利说道，他开始觉得虚无其实挺舒服。

—— 我有个问题……不对！我有个建议。你们想要一点光亮吗？……想，还是不想？——那只混种生物平静地问。

—— 你这话什么意思？……你之前还说，在虚无中彼此根本看不见。现在却又想点灯，让我们舒服一点！——玛丽莲插嘴道，她的梦已经越来越像一种会引发冷汗的幻觉。

—— 我说的是“制造一点月光”……不对！是“光亮”……其实，我的意思是，把局势照亮一点。——托托·马克西姆轻轻叹气，解释道。

—— 不知道你是否会同意，我亲爱的天使……但我有一种直觉，这两个灵魂彼此之间，多少是有爱的。毕竟，只有结合之后，才能真正知道他们之间有没有“化学反应”，不是吗？

亨利清了清嗓子……甚至还假装自己在梦中依然努力保持独立。

—— 来吧，托托！别再拖长永恒了。你到底有什么主意？

—— 你们还记得克拉伦斯用蛛网遮住的那个小洞吗？……对外界来说，那是虚无；可对我们而言，那是一个出口。好吧……那个洞，我是可以移动的。——这位虚无的守护者透露道。

—— 然后呢？……——他们满腹怀疑地齐声梦问。

—— 虚无有一个特别之处：它无处不在……而且始终在同一个地方。但我们可以轻而易举地移动它的入口，也就是克拉伦斯遮住的那个小孔。那么……滚去地狱吧！不对！是去找魔鬼。我们去找他，让他看看我们有多硬气！——他说着，竟意外地流露出和亨利如出一辙的狂妄。

—— 托托，你胆子可真大。——他们异口同声地说。

—— 魔鬼不在的时候，地狱里的恶魔就会跳舞。玫瑰风已经不在地狱，而是在善良上帝的……不对！是在火热的行动中。所以，现在正是好好捉弄他一下的时候。你们愿意让我把那个小洞移过去吗？……

—— 托托·马克西姆，你脑子里又在打什么主意？我们怕是连“救命”都来不及喊，就会被烧成灰了！——玛丽莲忧心忡忡地说道。

—— 虚无不会燃烧，也绝不会像热气球那样，被火焰龙卷风吹得四处乱飞。所以，我完全可以选择一个几乎没有风险的地方停下来。——他平静而自豪地答道。

这只混种生物的计划其实很简单：找到一件玫瑰风极其珍视的东西，比如某段旧日回忆，甚至是地狱里的第一团火！玛丽莲甚至怀疑，这样的东西究竟是否真的存在。托托·马克西姆则进一步指出，像玫瑰风这样的人，显然是个彻头彻尾的物质主义者。

而就在其他人毫无察觉的情况下，托托·马克西姆其实已经悄悄移动了那个比针尖千分之一还小的缝隙——那正是通往外界的出口。

—— 好了，我们到了。这可是我第一次来这里……我和你们一起破场……不对！是破冰。——他带着惶恐说道。

—— 希望她不会融化得太快。什么？已经这么快了吗！你们在魔鬼的领地里看到了什么？火焰怎么样？……热吗？——亨利胆怯地问道，声音因惊惧而颤抖、沙哑。

慌乱之中，他甚至突然觉得，自己就是来这里焚尽余生的……他只觉得，这条通往地狱的绕道来得也太快、太高效了。

—— 确实有火，但没有烟。不过……那些火焰！根本没有避难之所……我说什么呢？！也根本没法阻止它们肆虐！——托托·马克西姆如此描述。

天使土豆皮虽然并未醒来，却突然表现出一种近乎科学的兴趣。

—— 我们很想知道，究竟是哪一种能量在供养这些火焰？——他这样问道。

—— 看这颜色……我猜是丙烷气体？不对！是亵渎者……可……哦！太不幸了！我该怎么办？——托托·马克西姆像一个喘不过气来的腹语师般呻吟着。

—— 怎么了？——土豆皮、玛丽莲和亨利继续在梦中追问。

—— 太悲惨了！我看得太近，不小心碰到了我那只蜘蛛朋友的网。她……她掉进了一团火里！我不敢再看了。——他悲伤地说道，满怀深切的哀痛。

—— 我们与你同悲，托托。请节哀。——玛丽莲安慰道。在梦中，她努力想象着这位虚无守护者的眼泪：那会是钻石？是水？还是……什么都没有？

亨利立刻试图重新鼓舞这群奇特的同伴。他觉得，最好的办法就是转移这只混种生物的注意力。

—— 你干嘛不继续描述？你们不再往下看了吗？快点找个地方，让我们可以出去……我的意思是，找个能让我们落脚、又不至于把脚趾烤焦的地方。

—— 你说得对。我必须抛开感情和情绪，才能把大家都救出去。最好……是为了我那亲爱又忠诚的小蜘蛛去探险！

托托·马克西姆重新振作起来，仿佛嗅到了逃生的气息。

—— 啊！那只小家伙！——托托·马克西姆以一种近乎爆炸般的喜悦喊道。

—— 怎么了？你是看到一只会开花的恶魔了吗？

—— 不！我的小蜘蛛还活着！太不可思议了！……你们绝对猜不到她在做什么！——他梦幻般地说道，透过那通往地狱的小洞继续观察。——你知道吗，土豆皮，她总让我惊讶。那些火焰对她竟毫无作用。你们也许不会相信我：她正在火焰上织网，把火焰困在网里。准备醒来吧！我要用我的“齐尔古伊”把我们带出去。

他们还来不及作出任何反应，便全都从虚无中浮现了出来。

—— 看啊！她根本没有受到地狱的折磨。而且照我看，我们似乎也没有。

令人惊讶的是，地面并不灼烫，反而只是温温的。克拉伦斯的蛛网起到了隔热作用。地狱看上去炽烈，却并不真正灼人。这让土豆皮大为惊讶，也让亨利松了一口气。那些自古以来建立起来的图式、关于地狱的所有幻想，全都像多米诺骨牌一样，一一倒塌了。

然而，四周的环境却充满金属质感，噪音刺耳。没有尖叫，没有哀号，也没有徒劳无用的求救声；取而代之的，是嘎吱作响的滑轮、咔哒作响的机械、金属摩擦声，以及缺乏润滑的齿轮所发出的刺耳节奏。没有让人窒息的硫磺气味，空气里却充斥着柴油和高温橡胶的味道。烟雾不算多，尘土却遍地都是。这里就像一家早该彻底翻修的老旧工厂。色彩极其稀少，主调几乎只有锈红色。他们四个围在克拉伦斯身边停下，看着她捕捉一团又一团火焰。

她织网的速度快得令人咋舌。

托托·马克西姆试着用一种甜腻得近乎暧昧的语调，劝自己的蜘蛛回到老巢。

—— 来吧，我美丽的克拉伦斯，回到你那舒服的小天花板上去吧。——托托·马克西姆张大嘴，对她说道。

克拉伦斯全然不理会他，依旧不停地织着无数蛛网。她几乎是在以一种“地狱级”的速度刺绣。一种像布鲁日花边般精致的构造，由更坚韧、更复杂、也更优美的丝线织成。她正在为他们铺路。天堂世界那神奇的本性，此刻以直觉的方式展现出来。

—— 我们走吧！——同伴们鼓起微弱的勇气，沿着克拉伦斯织就的火焰网缓慢前行。

尖锐刺耳的声响不断传来，仿佛一长串利爪正刮擦着石板。这些声音，源于新生恶习的出现。

他们缓缓穿过那条被蛛网覆盖的走廊。四周是一片由管道、杠杆、扭曲梁柱和无尽螺旋组成的迷宫结构，宛如世界末日的布景一般；他们在恐惧中颤抖不已。

而在他们前方……是一间巨大的房间。空气中弥漫着温热而潮湿的尘埃，整个地方看起来像一座污秽灰暗的实验室，墙壁还诡异地渗出液体，完全不像人们想象中的地狱模样。几只小恶魔正在里面无精打采地“排泄”未来的罪恶。他们穿着红色乳胶与黑色漆皮，带着浓烈的受虐狂气息，正试图发明一些前所未有的新诱惑，同时聆听着他们自己制造出来的刺耳声响。

亨利注意到，这些邪恶的化学家们口袋里都塞满了火焰。他们一个个都显得有些小气，显然极其贪婪，而且总会时不时停下来数一数那些火焰。有个小恶魔不小心踩到了地上一小缕火舌。那团火让他发痒，痒得他哈哈大笑。于是其他恶魔立刻围了上来，一齐争抢，都想把这团可爱又有趣的火焰占为己有。

不过在托托·马克西姆、图特雷克和梦露，以及那位天使看来，这些看似虚弱却异常顽强的邪恶工匠，似乎每时每刻都在挑衅那间实验室的首领。每当接到一项命令，小恶魔们都会去请教同一个同伴。那个长着角的代表会翻开一本古老的魔法书，确认这道命令是否符合地狱规程。然后，他会依照自己对混沌法规的理解，决定是否要用三叉戟的尖端刺一刺首领的屁股。这些制造精神折磨的发明家们什么都抱怨，尤其对研究条件极其不满。可他们越抱怨，工作就越复杂。

亨利听见他们的首领说了一句：“为什么要简单？地狱就该复杂！”玛丽莲听完土豆皮的翻译之后，天真地总结道：地狱果然是一切过度官僚化事物的完美写照。

恶魔之间争吵得太厉害，最后索性丢下了手里的活计，一群人跑去不远处狂饮烈酒。