ГЛАВА XVII

После других умерщвляющих сезонов без своей музы, когда он обманывал Bichoune даже в наслаждениях, которые духовно отдавал только Ньель. После месяцев этих притворных соитий à la Gainsbourg, этих ложных пылов, усеянных настоящими «…я люблю тебя. Я тоже нет», где тело, которое он обнимал, не винило себя за то, что часто наставляло ему рога. Наступало другое лето. — Наступал солнечный и приятно тёплый день. — Наступало обычное начало дня, когда он, задумчивый, смотрел наружу, без конца, налево…

Подобно тем причудливым барометрам, где маленький человечек выходит из домика при приближении ливня и замирает в грозу, Damien надеялся, что из противоположного выхода появится женщина доброй природы, которая объявит ему хорошую погоду. Механизм был разлажен. Музы там не было. И всё же солнце было великолепным.

Автомобиль припарковался там, напротив этого входа во двор, ещё не утратившего своего смысла тайны. Модель: универсал. Цвет и марка машины… забыть, они заслуживали упоминания в этом контексте меньше, чем пассажиры, которые из неё вышли.

Ньель? … ! Нет, она не входила в группу. Mia, Carlos, Bruce и другие — тоже. Чужие, незнакомые лица.

Новые лица, чьё сходство черт с Ньель подсказывало кровную связь. Семейные черты, подтверждавшие это неоспоримо. Приветствия с третьего этажа, обращённые к этим людям, которые отвечали улыбками, настолько похожими и говорящими, что сами вновь подтверждали очевидную принадлежность.

Искристая радость оправляла их всех в их поспешности подняться к любимому существу наверху. Для Damien, столь же счастливого от этого события, не было образа более говорливого, чтобы описать их реакции, чем немые фильмы, где актёры передавали маленькие радости нервным морганием глаз, затемнённых слишком длинными ресницами. Как и в этих сценах прежних времён, он уже мог разговаривать только с их проекциями: актёры уже исчезли со сцены.

Кто они были? … Водитель с величавым лицом, мягким взглядом и оттенком щедрости; явно отец его музы. В нём проявлялась та же харизма, кишащая маленькими приобретёнными мудростями, что и у этой старой дамы с длинными белыми волосами, уложенными шапочкой, бабушки Ньель. Мечтатель наделял «свою бабулю», как ему понравилось её называть, тем же умом и прагматизмом, близким к личности её внучки. Более тревожное и предрасположенное размять ноги потомство, сопровождавшее их, слишком быстро достигло заднего двора дома Brouillette, чтобы Damien успел запомнить их число и вид. Кроме восторга.

Мечтатель не стал ждать, пока на него укажет пальцем та, к кому они пришли, будь то Mia или Ньель. Он бежал от угрозы, что одна из двух может представить его как нарушителя спокойствия. Быть обозначенным как помеха, мешающая всем жить своим кругом, его раздражало. Столкнуться с этой вероятностью было ему неприятно, тем более что он знал: ему запрещено любить этих людей, которых он больше никогда не увидит.

Всё сильнее ненавидя свои освобождения через marijuana; сильными переживаниями он подкрепил право прибегнуть к новому выходу. Законный, более незаметный и более действенный, чем дурман, этот предмет, огромная коробка бредов и наслаждений… пианино. Как и во время прежних приступов тоски, он играл на нём, не умея играть, долгие часы. Он постукивал по клавишам, вплетая в них свои вытеснения и тревоги в фальшивые ноты, иногда намеренные, чтобы расстегнуть свои spleens.

Несколько успокоенный своим средством в тройных диссонирующих шестнадцатых, он уже собирался отполировать благотворность этого исправляющего выступления вздохом облегчения, когда, в контрапункте, раздался телефонный звонок.

— Алло!

— Damien! Это Bichoune. Я недолго, просто… э-э! Только сказать тебе, сегодня вечером я выхожу с одной… с подругой. Так что мы не сможем увидеться. Тебе ничего? …

— Напро… хм! Нет, повеселитесь хорошо. Пока!

Медленно положив трубку, он куснул сдвинутым замечанием: «Так даже лучше!» Оживлённый своим музыкальным выпуском пара, растирая себе боковые стороны шеи и затылок, затем вращая головой как перед разминкой, он готовился к долгой левой страже… свободный от власти своей показной сексуальности.

Сидя на пороге двери в удобстве старой подушки. Локти упёрты в поднятые колени, руки поддерживали голову, словно заставляя себя привыкнуть к одной-единственной позе, к единственной допустимой касательной.

Первое замечание: машина уехала. Это разочарование преследовало бы его дольше, если бы он не утешился предлогом явной вялости состязаться гордостью с родителем своей музы или потрясти опыт бабули соблазнением временно пробуждённого неврастеника. Он хотел бы быть Samson или Goliath, даже Louis Cyr или Hulk Hogan, чтобы в одиночку вынести пианино на тротуар… и играть на нём между каждым словом, чтобы восстановить силы, но действительность заставляла его согнуться.

Улица казалась ему более пустынной, чем обычно. Дневной свет, незаметно оттесняемый тенью смежных домов, быстро убывал.

Уже около двадцати часов тридцати минут Damien подсчитал, что эта обычная тишина была нарушена движением всего семи машин в час. А также в среднем четырьмя незнакомцами, быстро проходящими, из страха быть ограбленными; тремя уважаемыми соседями и двумя-тремя кумушками; они, всегда одни и те же, отмечали свои круги теми же злословиями, едва перелицованными.

Все эти тревожащие элементы…, Damien пересчитал как в опросе; так же он всё ещё считал окурки, которые щелчком отправлял прочь. Всегда в одном и том же направлении, очень внимательно. В том же духе он рассчитывал и оценивал различные возможности возвращения универсала, который, может быть, припарковался бы напротив его дома.

От того, что он так приковался к одной и той же точке горизонта, он в конце концов почувствовал лёгкие спазмы внизу затылка, и лёгкий зрительный туман, вызванный усталостью прицеливания, постоянно сбивал фокус зрения.

Чтобы заново настроить взгляд, снова навести резкость, он мягко потер веки и осмотрел окружение в поисках пятна яркого цвета. Зрительная острота сначала улучшилась, когда он нацелился на свой велосипед флуоресцентных цветов, авангардный для той поры, которому он дал столь же примечательное прозвище — «Радуга». Затем он перевёл глаза на большую наружную стенную роспись с намерениями исторической фрески. Эта колоссальная мазня щекотала его гордость, поскольку была последним следом его находок организатора квартального праздника.

Наконец, в поисках последней настройки взгляда, он остановился на этом сияющем оттенке в своём пейзаже. Беременная женщина, одетая в красное платье для будущих матерей, появлялась в конце улицы. — Красный! Пигмент запрета, предупреждения. — Алый! Тональность любви.

Ослепительно! Подобно очевидной любви этой матери к ребёнку, которого она носила. Да, алый красный! Цвет этого платья, скрывавшего этот великолепный большой живот, легко выдающий более чем завидное оплодотворение Ньель; она ускоряла шаг, всё ещё опасаясь непредсказуемых жестов своего бывшего соседа. Она, застигнутая в исключительном возрождении…, тоже навещала сестру.

Одно сердце и больше — бежали. Другое хотело кричать. Но ни рот, ни горло не отвечали чувству.

Ему было всё равно, какому мужчине, теперь удостоенному чрева Ньель, принадлежало это отцовство. Он, Damien, в своих иллюзиях преображался в архангела, в здоровый дух…, присваивая себе притязание на происхождение ребёнка при соучастии своей более чем прекрасной, воображая, будто она желала таких мистических связей. Мечтатель бессознательно плагиатил мучительную сагу своего детства.

Он покрыл бы Ньель словами любви, вознёс бы её лестью, лаская величественную красоту этого живота, полного обещаний… ; но демонстрация знака, призыва к жизни, даже незаметного, навсегда погасила бы это удовлетворение этой феей видимости, этой Ньель его внутренности. Той, которую он короновал в священных сказках своих снов, той, которую ревниво защищал внутри себя, как скупой маг своё алхимическое золото.

«Плохо скроен!» — вопил он, сидя со скрещёнными руками и часто качаясь рывками, чтобы оправдать присутствие своего тела. Сравнимый с разлаженным автоматом, связывающим в себе душу, украденную у человеческого существа; колебание, страх чувств, страх правды, ужас больше не знать, что выбрать: любовь к Ньель или призрачную безопасность, навязанную компенсацией.

Damien часами терпеливо страдал от вспышек смеха, принесённых ветром, от возгласов радости, едва приглушённых расстоянием, от этих маленьких счастливых мгновений, из которых он был исключён и которые сияли с последнего этажа дома Brouillette. Он похищал тонизирующие волны, издаваемые этим голосом, который поглощал, сжигал и окаменял его. Когда пассат делал её немой, он копался в себе, отыскивая сходные колебания, осаждавшие его душу. Потом сближал их друг с другом до головокружения от дрожи.

От сравнения к столкновению, по мере нетерпений, опьянение этим голосом с опиатным действием перешло в другую жажду. — Глаза Ньель. — Эта жадность заставила его качнуться к снам, … как лунатика.

— Привет, Damien! У тебя потерянный вид! — выпалил Bruce с циничным смехом.

— Мм… ? А! Привет, Bruce, куда идёшь?

— У тебя с головой что-то? … Что значит — куда я иду? … Скорее уж ты куда идёшь? … Ты, похоже, не замечаешь, что стоишь напротив нашего дома? …

— … Напротив вашего дома… ? Мечтатель не знал, что сказать. Голос увлёк его, развернув и аллегоризировав эту фанатичную потребность до окон третьего этажа. Песня сирены притянула его, как луна зовёт океаны.

Даже приманенный и пойманный своей грёзой, он взял себя в руки, изображая нормальность краткой потери ясности.

— … а ты что делаешь, Bruce?

— Да ничего особенного. Смотрю телевизор… Кстати! … Я видел, как твоя Ньель поднялась к Mia. Ты знал, что она пузатая? … Можно сказать, ты её любил, эту суку!

— Bruce!

— О! Простите, господин Damien. Может, ты её всё ещё любишь, даже с большим пузом! — тараторил молодой человек, намереваясь поиздеваться, чтобы скоротать время.

Он пытался овладеть гневом, не показывая молодому Brouillette, что его задело в самое сердце. Затем ответил ему слабой струйкой и с таким спокойствием, которое смутило бы его самого, если бы он, через вездесущность, мог наблюдать за собой.

— Скажи, ты правда думаешь, что я всё ещё люблю её после стольких лет? Она, наверное, нашла мужа. Она слишком красива, чтобы жить одной. Она очаровательна беременной, правда?

— Да я… ! — Слушай! Скоро будут снова показывать старый фильм kung-fu с Bruce Lee, моим кумиром. Хочешь посмотреть?

— Нет. Но иди! Устраивайся перед экраном и… если тебя это не слишком беспокоит, я подышу воздухом здесь. Ты не против? …

— Без проблем. Тротуар принадлежит всем! — проворчал Bruce, разочарованный тем, что не смог завербовать нового поклонника боевых искусств.

Пока «Karaté Kid» восхищался тайваньским насилием и рассинхронизированным дубляжом, Damien повторял о всём и ни о чём, монотонно, не прерываясь. Ни сила, ни скорость речи не отвлекали зрителя. Цель была не в нём. Мечтатель своим однообразным и непрерывным потоком соответствовал чему-то, используя эфирные осадки душевного состояния. В некотором роде он осмеливался на ожидание обратной связи в милосердии глаз своей музы через стойкое и блеклое словесное недержание.

— Я буду декламировать всю ночь, если понадобится! Хоть меня оглушат горшком, брошенным из окна, — произносил он так, что никто этого не замечал, в идеализации своего негативизма.

Ирония судьбы: он на мгновение набрал воздуха, чтобы перелить свой тарабарский поток на тон выше.

— …….. !

Наверху — внезапная и полная тишина. Хотя вечер дряхлел в пользу ночи и луна не пришла на встречу, странно, море спокойствия пришвартовалось к его прерванной декламации.

Тогда Ньель пришла закрепить своим силуэтом завидной роженицы свет, распространявшийся за пределы открытого окна. — Она больше не двигалась. — Затем издала тот зашифрованный зов, который только Damien мог перевести. Это восклицание, терпения которого его дух копил на протяжении воображаемых тысячелетий.

— Ба. Ба. Би. Бо. Би, — пропела она в тональности соль, оставляя свои ожидания парить в соблазнительном спокойствии с видом тревоги.

Остановлен. Нем, ошеломлён, он больше ничего не излучал: ни тщетного, ни, печально, ничего спасительного и осмысленного. Сокращённая многословность. Ничего. Он действительно думал, что спит. «Иллюзии! Опять иллюзии!» — говорил он себе, не возобновляя болтовни, в надежде, что эта приятная и феноменальная акузма повторится.

Всё ещё подвешенная к запаздывающему ответу, разочарованная, раненная в самолюбии перед Mia и другими гостями, Ньель, казалось, была убеждена, что Damien заставил её ждать как дурочку; просто морочил её своей безнадёжной леностью, по глупости или из мести.

— Да проваливай же! … Убирайся! — провозгласила Ньель с королевской твёрдостью, молнией изгоняя уже изгнанного подданного. — Ставни резко захлопнулись на её объяснимом и бурном раздражении, с трудом приручаемом её близкими. Раздражение извинялось незаметными для первого этажа слезами.

— Да что с ними такое? … — Damien?! — Он ушёл! — Tabarnac, какой он скучный с тех пор, как перестал принимать с нами дурман, — ворчал Bruce, не теряя интереса к напряжению фильма, и снова погрузился в просмотр.

Damien? … — Он пересекал этот сероватый коридор к этой женщине с твёрдой головой, чтобы просить прощения и стонать у её ног. Жестокий и ироничный гнев музы подключил его к действительности.

Злые тени, крадущиеся к нему со всех сторон, его не достигали. Он двигался неумолимо, упражняя только удовольствие снова увидеть Ньель: «Несказанное блаженство. Божественное удовольствие. Изысканная радость. Райский мир, наконец мой!» Двор раскрывался перед ним, большой и свободный: «Вот он я, Hard Headed Woman, муза всех моих муз, волшебное вдохновение, благословенная энергия. Нежная человеческая.» След его шагов ласкал след Ньель; след её возвращений, след её бегств. Каждый его шаг подчёркивал предвкушение опьянения, которого он никогда не переживал: «Да, я буду другом. Да, я буду поверенным. Да, если ты можешь и хочешь, я буду любовником, мужем, отцом для этого ребёнка, который развивается в твоём чреве.»

Из этой поэзии мечтатель отсутствует на пространство-время, чтобы проверить свои преимущества и свои недостатки.

— Если бы я растянул эту временную пустоту, может быть, смог бы найти нужную силу, чтобы зарубцевать раны; принести это небытие, заключённое во мне, в жертву живой, вернувшейся. Интуитивно, должен ли я изобрести или раскрыть…, я сумею определить точность своих слов, которыми загипнотизирую музу с помощью нашей чувствительности.

Отступить! Провалить! Схватить! — «НЕТ! Ты не пойдёшь!» — извергали из тьмы его порочные призраки, наконец настигшие его; призраки его страданий и кризисов. Лестница, словно искажаясь, отказывалась ему. Ноги оставались застывшими, будто пойманными в быстро схватывающийся цемент. Невозможно подняться по ступеням. Damien задыхался и внезапно рухнул под сомнениями.

— … а если она хотела надо мной посмеяться, развлечься своей задачей. Каким голубем я был бы! — Отступить до смешного! — Я снова не смог бы вынести их едкий смех. Как бы я отреагировал? … Могу ли я рискнуть крахом, биться и травмировать Ньель и невинную жизнь в ней? — Если я сейчас отойду: «Непоколебимый!» … скажет она обо мне и, впоследствии, признает это качество, утонувшее в её ненависти!

Без шума, без снов, он ушёл домой, пытаясь разбить новую цепь, которая связывала его изнутри, чтобы выплеснуться на пианино, клавиатуре в запоре, которую он желал немой от дополнительных чувств.

***

Сновидобольный приближается к прощанию с небытием. Но он покажет ему язык только после этих отстающих сцен. Одно желание. Подсмотреть воображение, свободное от всех пут. Вечный мечтатель никогда не станет непреклонным приземлённым человеком. Он это знает. Ещё несколько напоминаний надо обобрать, из тех, что его не добьют. Последний поворот. Гонг объявляет последний рывок.

Bichoune вернулась к Damien только через две недели после этого неожиданного выхода с подругой… Каждый ценил свою вину, и никто не расспрашивал другого о развлечениях в последующие дни и месяцы, неинтересных.

Damien кое-как жил и позволял грёзам проходить через своё пустынное сердце, где только один оазис освежал его. Там он пил воду сна в тени пальм иллюзий. Невидимое растение росло возле прозрачного источника. Обычно вредное для пшениц света, растущих вокруг этой гавани. В воображении Damien оно воспринималось безобидным, эта «Lychnis githago», украшенная пурпурными цветами с семенами, пылающими собственной ядовитостью, и в просторечии называемая «ниелла». В его душе, без горечи или вредоносности, или вне её, оно источало гипнотический аромат, бальзамировавший повседневность.

Другое растение, другое желание. С листьями омелы в руке он направился к Bichoune ночевать у неё в Рождественскую ночь и переставить маленького быка и большого осла. Эти фантазии, поданные на соломе, всё же не отвлекали его от мыслей о Lysianne, и он также понимал, что Mylène, принимавшая её, имела право на свою долю счастья.

Дуя с большей силой и магией в свою сновидческую трубу, как горный ангел, он надеялся, что его пожелания отзовутся до сердец самых несчастных. Как бедные, больные, обездоленные, одинокие; как те, кому было на него наплевать, например: Brouillette на приёме, новый жилец мастерской, которого он, впрочем, не знает; или те, кто его предал или ненавидел, эти победители, Lou, Carlos, Jonathan и Mia.

Или ещё пожелания всем этим чужим, воспользовавшимся чувственной щедростью Ньель. Тем, кто, чтобы проникнуть в её владения…, бесстрашно пересекал этот туннель. Как широко открытая дверь к своеобразным дружбам, этот коридор, видимый с улицы, походил на картину, всегда изображающую один и тот же унылый пейзаж. Старые серые и залатанные сараи, увенчанные верхушками молодых деревьев, растущих на соседних участках по воле времён года.

В этой раме, где снег выравнивал полотно, возник большой силуэт. Силуэт Ньель, которая резко остановилась, защищая новорождённого, прижимая его к груди, из страха перед реакциями мечтателя. Этого животного, несущего бешенство.

Продолжая свой путь, снисходительный, жадный и нежный, он навеки запоминал этих двух существ.

— Ньель, я люблю тебя! Я люблю этого ребёнка, которого ты навсегда запрещаешь мне узнать. — Не бойся. Я не нападу на вас и не приближусь к вам до конца своих дней. — Мои лучшие пожелания! … Моё почтение, мои любви, моя королева, моя муза!

Свежий как роса, сновидобольный отмечает слезой эту далёкую и последнюю встречу, объявляющую эту бесконечную и всё ещё существующую пустую пору без вида Ньель. В действительности для него это всё ещё самое мутное, по нулевой ценности нуля. — Возвращаясь к своим фантазиям и снам, он жил на острове своего воображения, возвеличивая там боли и грусти. Единственное противоядие, которое вдобавок его облагораживало: заниматься любовью со своим одиночеством.

***

Damien разорвал отношения с Bichoune в следующем году. Упрямая, она неустанно его преследовала. И неудивительно: быть брошенной коротышкой-умником…, карманным интеллектуалом и художником, лишало её блеска vamp и обесцвечивало её личный престиж среди андрогинных подруг.

Если бы не вмешательство его матери, которую он приютил. (Больничное лечение главы семьи для курсов химиотерапии.) Если бы не едкое столкновение между двумя женщинами. — Битва баранов! — Он ещё позволял бы себе прозябать в рогах. Если бы не это, трус всё ещё спрашивал бы себя, обладает ли мужеством, и никогда не заметил бы, что последняя точка отсчёта к его музе исчезнет из окружения.

Mia, единственная сестра Ньель, которую он знал; она, которая по прихоти вызывала у него образ транспортира, когда он пользовался её показной манерой держаться, когда ему было возможно наслаждаться её чарами, замирать от них. У неё он захватывал, как похищение близости, её сходства с музой до того, что облизывал ими сны. Достигая даже Nirvana, целуя своими осуждёнными глазами зад красивой демонессы. Она, которая скоро сменит ад.

Однако Mia не снялась с места, не собрав в почте последний знак жизни. Письмо Damien, в котором он истолковывал причины, вызвавшие эти интриги против него; тем самым выражая смятение и одобрение этих мятежных и защитных жестов в пользу Ньель. Он даже подступил к ней с бодрыми подробностями о худших мерзостях, уверенный, что её удивит. — Наконец он подписывал прощание почти торжественным повторением своей любви к Ньель.

Признание было бы повторено на бис, если бы он приложил к нему короткую кассету, магнетизирующую вдохновляющую слушательницу потрясающим: «Ба. Ба. Би. Бо. Би.» — без голоса, на пианино.

***

Резкий порыв ветра открывает заднюю дверь. Словно ветреный судья, вскрывая запечатанный конверт, раскрывает итог долгого совещания: «…и победитель… ? … Маленький мечтатель! Слишком слабый ещё, чтобы передвигаться, господин Damien, бывший сновидобольный, получит трофей вместо него.»

Отвоевание завершилось победой. Всё было вновь вспомнено, почти заново пережито, без того чтобы он сжёг себе мозги. Без необходимости прибегать к револьверу, уже заряженному и завёрнутому в полотенце; таскаемому в старом чемодане рядом с дневником и фотографией… на случай горького провала.

Бесполезно! Damien, маленький исцелённый мечтатель, снова пробуждается к жизни. Его испуганное сновидчество уже стабилизируется. Быстрое исцеление? … Окончательное? Он это подозревает. Он чует свободу своей души, эйфорию в сердце. Через внутренний поиск он освободился от рабства неуловимой музы. Но лучше! Никогда больше этих самоубийственных мыслей, брызжущих из лет, омрачённых фатализмом в поминовении его первых слёз. — Кончено! Закончены эти недели июля и августа, эти временные коридоры, потолок которых увешан бесчисленными мечами Damoclès, эти периоды, которые он называл своими зонами ностальгии. — Исчезли! Эти моменты восстания против самого себя, когда он упрекал себя в том, что покинул эти места, пока кое-как жил под шагами Ньель. В конце концов, разве она не была ближе?

Он жалел себя из-за недостатка Damiennisme. Он скорбел о несвершённом, о тех пятидесяти шагах, которые так и не сделал. Эта пробная попытка, которая привела бы его к третьему этажу, защищённому тринадцатью ступенями, ловушками тревоги; это расстояние с характером бесконечности, которое он мог бы пройти даже голым и на коленях, с цветком в руке.

С исправленным сознанием он охлаждал прощанием этого мечтателя-мегаломана и безумно влюблённого в себе, в финальном раздражении бросая вызов подсознанию, привыкшему к музе.

— Ньель, где бы ты ни была, услышь меня! … Забвение? … Не знаю такого! Но, обусловленный пересмотром воспоминаний, я отныне буду проливать только слёзы пыли; и самоубийство, которое мне угрожало, уничтожило само себя своим же злом, как пилот-kamikaze, делающий hara-kiri в cockpit.

Я испытал узурпацию времени, усыпляя его между двумя пикосекундами во сне. Ужас! Оно оказалось более бессонным, чем я. Я исследовал пространство, разделявшее нас, пытаясь изменить его эластичность. Слишком стойкое, это расстояние, вместо того чтобы разорваться, отдалило нас навеки. Моя воля была так велика, мои силы так ничтожны.

Я так желал тебя, муза-призрак, что твой ectoplasme душил мою душу. Подслащивать твой отказ, цепляясь через онанизм за твою фотографию, позволяло мне только терпеть. Слишком долго?

Умереть — это часто закончить жить тем способом, каким боролся или защищался. Смерть — высший и самый ценный урок жизни, который можно предложить другим, тем, кто будет о нас сожалеть, как и тем, кого мы раздражаем. Поэтому я буду ждать ночь могилы так же, как ждал тебя; с покорностью. Я подчинюсь её освобождению, когда она явится. Её — я знаю — она придёт меня любить.

Чахлые птенцы пищат от страха в кошмарах. Инстинктивно они боятся, потому что при пробуждении их вытолкнут из гнезда. — Они полетят или сдохнут.

Целый и невредимый после перехода через свою тьму, Damien может отсечь себе крылья, теперь лишние и громоздкие, чтобы открыть новые горизонты. Но он изнурён и бледен после того, как вычистил, выскоблил дух и очистил память; он чувствует онемение, а грудная клетка, кажется, сжимается. Несмотря на всё, ему нужен свежий воздух для себя, нового человека.