第九章
为了寻求迅速痊愈，这个梦幻感受被扭曲的人，以一声尖锐的抱怨作出反应。那是一种令人惊慌的声音，从潜伏在他太阳神经丛中的一个结里被撕扯出来。这个痛苦，他把它交给了客厅令人窒息的氛围。
他趴着，沙发如同一块敷布；仿佛出于某种预后，他的泪腺被对痛苦考验的预感激活，那些考验将使他的爱情生活黯淡，于是他流下几滴眼泪。苦涩正在逼近。
Nielle 将会尽一切办法，从梦者的欲望中抽身。不再被看见。在他的梦里，他曾把她捧上云端。她将使他赤裸。—— 他超越了她。她将压碎他。对她而言很简单，她会用一种虚假的缺席使他失明。
如同珍珠港的突然袭击一样不可预测，讽刺的是，Nielle 是通过提到 Damien 赠送的作品时那个含糊的暗示，来发表她的宣战声明。这次不受欢迎、令人烦扰的拜访，来自他这个一向反传统的人，成了压垮骆驼的最后一根稻草，也成了恶心之前多余的一口。Nielle 已经受不了了。补救的尝试以失败告终。
像一个正式化的教派，一个小集团形成了。没有宗教、人道或政治目的；唯一目标：摧毁敌方部队的士气……目标轻易而可笑：只有一个步兵。Damien，那个缺乏镇定的士兵。
在战略上占优。人数更多，并且行走在楼下房客头顶上的优势，确保了缪斯阵营的胜利机会。他们的武器：言语炸弹、凶悍的独立、偏见、窥探癖、布景安排与晦涩行为。最天真却也最残酷致命的，是系统性地阻止梦者与他的能量源泉——Nielle 本人——发生任何相遇。
作为全部防御，Damien 只能利用这些脆弱的盾牌：半天真、过度利他，以及一种安慰剂……必要时的毒品使用。他的资源：他的想象力，以及对敌方女将军的爱。
他并非不知道，一把带毒的剑悬在他的灵魂上方。出于英雄主义？出于激情？他会走到尽头！
—— Nielle！你在哪里？……上帝啊，她为什么这样躲起来？—— 在我听她生活了这么多小时之后，她怎么敢让我相信她不在楼上？
她就在那里生活！她在那里说话，她在那里走路，她在那里吃东西，她在那里做爱。她离开家，又回来，在那儿移动，而我竟连她的影子在某个角落拖过都看不见？
她甚至奢侈地弄了一个保密电话号码。”
Damien 直觉到有一些阴谋正在酝酿。然而，他没有任何确凿证据。凡是涉及 Nielle 的一切，都变得不可触摸，直到令人恐慌。常常有一串串追尾般的问题回到他脑中，像一群在惊恐赛跑后筋疲力尽的野马。
—— 我听见她的脚步，她仍住在楼上……那么为什么 Mia 要对我撒谎？—— 为什么那个叫 Marc 的人，那个她为合作而咨询过的人，在病态地炫耀自己是她选中去取信的人之后，却没有回来取他的邮件？—— Lou Jobim 和他的寄宿客 Carlos 都否认经常见到她。可为什么我听见他们几乎每天都去拜访两姐妹？—— Bruce Brouillette 又是通过什么方式知道了厨子收留的那个年轻学生的名字？……”
每一次，为了中断这些像印第安式逃开的疑问，他都试图对自己增加的问题投以积极的眼光，思考一种迅速重新接触 Nielle 的办法。他心不在焉地环顾四周，仿佛只有环境能给他灵感。几秒钟里，他的目光停在自己那套过时的音响系统上。
—— 音乐！音乐！”他喊道。
他毫不迟疑地走向自己的唱片收藏，紧张地在那少得可怜的标题中翻找。更加紧张地，他从一个边角破损的唱片套里，抽出一张最能代表他对缪斯之爱的唱片。他像进行洗礼动作一样，轻柔地把密纹唱片放到转盘上，然后放下那只仍保持平衡的机械唱臂；一根被时间焊在其上的旧唱针已经磨损得厉害，与其说是在探测唱槽，不如说是在刮擦它们。从喇叭中吐出最初刺耳的杂音后，几段短短的吉他和弦作为引子升起，随后 Cat Stevens 的声音接上：“I'm looking for a hard headed woman. One who will take me for myself…”
他自私地把想法留给自己，为了沉默其中的机巧。他品味着一首爱情讯息交响曲的最初词语；他将把这些讯息送给她。它们像为爱而进行的一场最后战斗的细节，将飞向他女邻居的潜意识，直到她再也无法扭曲他感情的真实性。
—— 我爱你，刚强的女人。你无法阻止我向你传达我的情绪；如果第一次我成功通过一首 Cat Stevens 的歌向你开口，那么现在，我又一次通过他接近你。他的歌使你感动，是因为其中嵌入了个人意义吗？你会看见我的形象把它们从那里驱逐出去！至于问题，至于可能围攻我良心的悔恨，它们不会有任何力量、任何影响。我的身体和精神，我的生命，都为了滋养文化而耗尽，那么，为什么我不能奴役文化来征服你，缪斯？”
从那以后，Damien 将以一种综合的方式，通过这些塑料词语、频繁的信件和荒诞的主动行为，与 Nielle 通信……
第二天，天刚蒙蒙亮，他确信没有人会看见；没有发出丝毫叹息，他走出家门。在楼梯附近的沥青地上，他用红色喷漆，用一个心形保护住自己刚刚写下的字……（Je t’aime “Hard Headed Woman !”）
他以同样的方式回到家……他并不在乎房东们可能的反应，反正他们早已把他看作一个怪人，一个有点太“飞”的奇人。一个无害的 freak。他尤其并不厌烦这个隐蔽 happening 将会引发的闲言碎语。想象他的缪斯读到这句涂鸦时的样子，她那浓缩在呆滞中的惊愕，使他心满意足。
***
为了给这些正在变形的记忆的出现提供更稳固的支撑，梦病患者聆听贝多芬第五交响曲——“Ta, ta, ta, … Ta！”——卡拉扬指挥下的柏林爱乐乐团开始了……；死亡在敲门！
与此同时，已经昏暗的天空中，光线一阵抽搐。一道闪电！……在一次简短梦思的空间里，天空在母校里扎下了根。雷声则在交响曲的叹息中，巧妙地凝固了它的浮雕。
他成了记忆指数式冲动的迷失受害者，于是警惕那场巨大震荡的闪回。他蜷缩成胎儿姿势，躲在狭小房间的一个角落里，害怕。他害怕身体上重新经历这些不可阻挡的回忆，这种恐惧暂时萎蔫了他的意图。他的双手成了临时避难所。
不再记得！……徒劳！已经太晚了。演员们已经在他大脑这场黏稠的戏里就位。布景没有改变，记忆可以被触摸。感知不同，但形式与内容仍旧相同，因为过去不会腐坏。声音从他有根基的梦思中辐射出来；起初无限微弱，随后借助暴风雨和音乐暴力的大力支援而来……
Damien 不再工作。没有 Nielle，艺术失去了意义。他挥霍自己的时间，只怀着卑微的希望能瞥见他的缪斯。只要楼梯上传来最轻微的脚步声，无论是否柔和，他都会迅速走向自己的第一座哨亭——卧室窗户。从那里，他实际上控制着进出。当楼上不再有任何活人时，他又不知疲倦地驻守在其他观察点：客厅的窗户或工作室的窗户。从那里，他依然不可察觉地执行哨兵任务，视野扩展到一个包含 Glorieuse 和平街、公园以及 De Maisonneuve 大道的全景。
空闲时，他写给 Nielle 的信，或创作由她启发的诗。由于他声称自己没有写作才能，他会花很长时间修改或重新表述。出于任性，他从这些结果中挑选并精筛出那些闪光的。然后把它们塞进 Nielle 的信箱。谨慎起见，他等待邮差经过，以确保自己的文字会和寄给三楼房客的其他邮件一起被取走。
但他也思考着其他可能通向 Nielle 的道路。于是，他怀疑与 Carlos 建立友谊会很有用。因此，他监视 Lou Jobim 的寄宿学生的行踪。
十一月的最后一天，Damien 看见 Carlos 以一种可称为蜿蜒的路线走着，于是迎上前去和他说话。如果这个学生没有告诉他自己刚上完文学课回来，Damien 会以为那更像是一门品酒师培训，因为站在他对面的这个人身上酒味如此浓烈。梦者感到不自在，几乎被那些酒气扰乱，但眼前这个家伙代表着与缪斯重新建立联系的机会。
凭着微妙的直觉，他陪 Carlos 走到门口。同一个 Nielle 的入口。同一个前厅。出乎 Damien 意料、也令他喜出望外的是，Lou 的寄宿客邀请了他。
—— 嘿！艺术家。我们一起喝一杯怎么样？我家里有一瓶红酒！
—— 我不会打扰吗？
—— 不会！不会！来吧，进来！”
这是他第一次踏进与 Nielle 相连的那间住处。经过一段围绕无关紧要话题的简短谈话后，Carlos 谈起了自己的大学课程。
—— 我告诉过你我在 UQAM 学文学吗？……你想让我给你读一首我的诗吗？！
—— 只是我未必有能力欣赏……
—— 我的一个文学教授说它烂透了。可他什么都不懂！……你听听这个：“世界是一坨屎！一切都是屎！……这让我想拉屎！”然后呢！你喜欢吗？
—— 呃！……”
Damien 惊讶得说不出话，不敢给出真正的意见。他一方面觉得这条诗脉脂肪过多；另一方面又想，如果世界需要一个肚脐，Carlos 倒是适合填补这个空洞。但他判断，如果他告诉对方，自己读到这种恐怖之物时感到恶心，那么他与 Nielle 和解的机会将大幅减少。因此，他决定更多地运用外交手腕……
—— 嗯！……我觉得你的教授批评得有点太重了。嗯！……这是初稿吗？……”
这个最后的问题令那位恋粪诗人感到意外，于是试图脱身。
—— 你原谅我把你赶出去吧，我得回去上那些狗屎课了。SHIT！”
灵光一闪。三楼敞开了心扉。Damien 察觉到一个可能要等很久才会再出现的机会，便向寄宿客提出一个恳切的请求。
—— 告诉我，Carlos，……Nielle 和 Mia 家现在没人，对吧？……你们的公寓是相通的，而且没有锁也没有挂锁，对吧？……另外，我注意到两间住处的门都大开着……而且……
—— 行了！说重点！
—— 呃！……我得向你坦白……我爱 Nielle，能参观她生活的地方会让我非常高兴。我以前去过那里，但已经是很久以前的事了……！求你，就几分钟！”
是因为他的肝脏催促他去醒酒而突然心软了吗？Carlos 同意了梦者动人的恳求，而梦者只喝了一杯。
—— OK！……但别跟任何人说。这不是我家……！如果 Lou 知道这件事，我就得搬走。你知道他是免费收留我的。—— 好吧！去吧，参观吧！”
从 Carlos 的态度可以明显看出，厨子把他置于自己的支配之下，而他害怕犯下哪怕最小的行为偏差。Carlos，这个酗酒的恋粪诗人，并不是坏家伙；但被迫像 Lou 手中的木偶一样发音，他似乎失去了许多这种余地，失去了学生生活所要求的那种疯狂自由。
欢欣！……珍贵的时刻来了。Damien 努力保持全部清醒，以牺牲自己的喜悦为代价，在脑中拍摄并记录一切。
（——“仅仅在 Nielle 的巢穴入口处扫视一眼，我便可以确认它的分区，并列出一部分内容，仿佛那是一份宝藏清单。
向左边，客厅被布置得舒适，一张自然色调的双人沙发沿墙摆放。（那里！我们将长时间讨论我们的未来、她的过去和我的过去；同时抚摸、亲吻我们各自精神演化的肉体见证：我们两个彼此发现的身体，对彼此疯狂得永不满足。）更靠近门边的地方，立着一个由上漆木板和叠放砖块搭成的乡村式书架；书名显示出主题的巨大多样性。（在那里，通过查阅、阅读这些书，我们两人将惊人地发现，世界第一奇迹存在于最初的人类之梦中。）最后，几株健康的植物，或悬挂或巧妙放置，俯视着一套简单但比我的更新的音响系统。（在那里，我会细致地向她证明，在古典音乐知识中，我也偏爱某些作品：“Nielle，如果我们听 Haendel 的《弥赛亚》，你觉得怎么样？……除非你更喜欢 Purcell 的《圣塞西莉亚颂》，或者他的《亚瑟王》？……或者 Bach 的《D 小调托卡塔与赋格》BWV 565。”
装饰中的某种独创性挑逗着眼睛与想象。隔开客厅与卧室的墙上，开出了一个很大的洞口，几乎只保留了一段水平矮墙；像一扇室内窗户，滥用着邀请，而这些邀请在必要时将融入令人不安的壁龛前奏。我的缪斯的休息区或肉体沸腾区（……视甜蜜情况而定……）朴素地摆着一个五斗柜，上面散放着一套修甲工具和一把发刷。至于她的床，线条简单却不现代。床上铺着白色缎面床单。（在那里，我们……！）如果 Nielle 的客厅正好重叠在我楼下的客厅之上，那么她的卧室就君临在我的工作室之上……）
—— 快点！我可不是只有这件事要做，陪你参观。”Carlos 嘲弄道，暂时打断了 Damien 的情色幻想。
（向右转身……厨房。一个染色木制组合，由一张圆桌和四把椅子组成，闪着一种令人想起胡桃木的光泽。（我记得自己曾在那个著名的七月五日夜晚坐在那里。我完全被冻住了；可是如果 Nielle 对我说：“是！”呢？）家用电器也还是一样，炉灶和冰箱都是非常深的棕色。一个白色小架子补充着厨房里少得可怜的橱柜；最上层架子上有几株小植物，下面几层则放着一些没有丝毫污渍的厨房用品。靠近后门处，一个小操作台和一个水槽仿佛在为领地之争彼此窒息；那水槽和我的一样微小。）
Damien 露出一个傻笑，试图安抚他的主人，因为后者害怕两姐妹之一突然回来；他用一种极其超然的语调，甚至使自己显得有些冷面幽默，对新邻居坦白：
—— 你看见这个小水槽了吗，Carlos？……你永远猜不到，可我常常觉得 Nielle 和我在同一时间洗碗。即使我们各自住在自己的公寓里，我也想象自己和她一起生活。我甚至曾经把一个盘子掉到地上摔碎，因为我以为 Nielle 在生我的气，只因她什么也不对我说。”
察觉到学生开始不耐烦，Damien 收敛了自己的胡思乱想，然后踏上最后一个房间的门槛。
另一个书架，建造方式与客厅那个相同。只是它装点了整面墙。这些书的主题不那么多样；主要涉及历史。中央，为了让呈现出的环境不那么无菌，一块椭圆形编织地毯让整体显得温暖。在我这位美丽博学之人的思考王国里，在我的卧室上方，窗下正好有一张工作桌。（她会在那里写日记，记录我征服她的努力吗……？）
访客往回走时，通过洗手间半开的门发现没有什么特别值得指出。除了它的狭小、无可挑剔的洁净，以及一些女性物件；这些东西是他那被迫单身的环境中缺少的。
他把头从右转到左，又反过来，像最后一次横移镜头一样，进行最终记忆时，感觉到带有负面价值的波动向他袭来。那只是一株普通绿植。一瞬间，悲伤的感觉包围了 Damien 的狂喜。他开始疑惑 Nielle 会发生什么、她的反应会怎样；而一株普通的 young chlorophytum，一株吊兰幼苗，竟厌恶他这个无条件的崇拜者。
另一方面，这个来自植物的冲击，把他的注意力引向了三张他此前没有注意到的照片。三张略有模糊的照片，用透明胶带固定在墙上；其中 Nielle 与 Marc，她那个不知是什么关系的人，以及 Marc 的儿子一起被拍下。Damien 欣赏着美人，她在家庭餐那种宁静而平凡幸福的氛围中被抓拍下来……
学生嗅到围绕梦者头脑卫星般旋转的梦仍在持续，于是插话。
—— 这些照片里，她哪一张最美？……你觉得呢？……我不知道！—— 反正，她不是我的类型。我觉得 Mia 更有吸引力！我试过，但这两个女孩就是一对该死的势利鬼！……来吧！哪一张照片……？”
Damien 想出其不意地看穿 Carlos 这份突然兴趣、这种过度人道意图的动机，于是做出一个自以为机智的选择。
—— 真傻！……不过我觉得 Nielle 在这张照片里绝对迷人，你看这里……她正在打哈欠！
—— 拿走吧！带走它，我什么都不会说，而且她甚至不会注意到。
—— 不！Nielle 不会喜欢这样。”他坚持说，同时通过精神途径，向那株植物，那株令人反感的吊兰，传达自己来到这里、参观了 Nielle 公寓的惊叹。并补充说，为了让它放心，即使偷窃被伪装成迷人的小偷小摸，也不会增强这种无法掩藏的喜悦。
—— 好吧，行了！该走了，Damien。参观结束。”
在这个一切都使他快乐的神圣地点，他最后呼吸了一次。他饮尽最微小的湿气；用目光在最后一次滑行中吞食最细微的细节；品尝最微弱、甚至最纤细的气味。他想象着。
趁那位酗酒诗人一时不注意，他垂下眼睑，已经开始在她自己的空间里构想 Nielle，并在那里更好地做梦。以一种更精确的方式，借助由他缪斯脚步所指示的准确性展开的界定清楚的图像。
在这种夸张情绪中，他以为自己是一个超自然人物，一个处于出神状态的灵媒，因为他觉得感知并传导 Nielle 散布下来的思想是自然的；那些蒙尘的 feelings，或刚刚被遗忘到适当程度的感觉，以及正在失速的波动。他听诊这个魔法空间，寻找一句对他有利的悦耳话语的线索，寻找温柔回声；但他没有听见。Nielle 所有失落的梦，他都储存在记忆中，并将在回家后让它们开始工作。
Carlos 把他从梦幻云端拽下来，迅速唤醒了这个恋爱中的访客。
—— 嘿！你在干什么？我说过我赶时间！你到底又在策划什么？……”
仿佛超自然在他的生活中司空见惯。一种怪念头。Damien 用他认为 Carlos 能理解的神秘语言回答……
—— 上方之物将成为下方曾经之物，反之亦然。曾栖息在下方的鸟，如今飞翔在上方！……事实上，Carlos，……我正在进行一种非常平常的炼金升华。精神上，我正在告诉 Nielle 我爱她，而今晚她回来时，将听见一连串：“我爱你，Nielle！我爱你！……”
—— 他妈的！你在给她洗脑！？……你在播撒潜意识宣传！？”
学生吓坏了，深信艺术家可能拥有某种精神能力。但他更害怕 Damien 对他施加类似咒语，于是抢先一步，迅速下了室内楼梯。
Damien 漫不经心地跟在后面。恍惚而幸福，他仔细审视着一些精美海报，它们复制着卢瓦尔河城堡和中世纪宫廷场景，被钉在走廊旧壁纸上。他把思想投射到那个蒙昧时代，并像说服自己一样发誓：即使被穿刺酷刑折磨，他这个吟游诗人的身体被刺穿、鲜血淋漓，也不会抑制住爱的举动，通过征服贵妇固执的潜意识。除了这个 Damien 式的咒语，别无其他……
Carlos 在自己和 Damien 身后把门砰地关上，反复检查门闩是否确实扣上。插销是否撑得住。他由此确保他的客人再也不会回到三楼。继续向外部楼梯跑去时，他转过身，用一种假装甜蜜的声音对刚来得及出来的梦者说道。
—— 哦，离开你之前，我有个问题想问……
—— 说吧，Carlos，问吧！
—— 院子里那句涂鸦，就在那里！是你写的吧！？……“Hard headed woman”这句是写给 Nielle 的，对吧？……”
这条讯息的作者还来不及回答第一个问题。学生发现艺术家脸上尴尬的红色，便进一步加码。
—— 你这到底是什么意思？……“H. H. W.”有什么暗示？……
Damien 被这种机敏的转向困住，不得不漂白这个撒着讽刺粉末的问题；这让他相信 Carlos 之前的宽宏不过是序幕。他在自己的念头里游荡几秒，然后以同样不乏伪装的迟疑回答……
—— ……我想说什么？……字面翻译？……还是应该从中提取出的意思？……Hard headed woman？……！……—— 头很硬的女人。—— 对，就是这样……！我爱你，倔强的女人！
—— 哈！哈！……然后你还说你爱她。真是这样啊！别试图理解艺术家。好了，再见！”
一个短暂的嘲讽微笑之后，Carlos 继续前行，放声大笑。
回到自己的孤独中，Damien 想象到学生间谍不可避免地汇报之后，Nielle 可能作出的反应，不禁因恐惧而颤抖。那将是一种难以言喻的愤怒。