第七章
Damien 像哨兵一样守望，怀着希望能瞥见他的缪斯。他不断呵护自己的耐心，一秒接一秒地编排爱情故事，其中 Nielle 和他是唯一的英雄。他回顾童年时所有这些故事梗概，只为从龙爪下拯救他的美人。
深夜，在吞下当天唯一一餐之后，他平静下来，也吃饱了，于是重新开始守望，重新拾起欲望……
他的心怦怦直跳，因为他刚刚发现自己迷恋的对象回到他身边。—— 一点轻微的失望。—— Lou 陪着她。
—— 我想温柔地和你说话，Nielle，模仿天使的声音，向你揭示所有这些梦……可是一天之中见到 Lou 一次就够了！而且，你似乎沉默寡言。你把自己的生活喜悦献祭给了什么烦恼？”
为了清楚听见他美人的脚步，并加以解释，Damien 一动不动，避免任何分心，以免妨碍他听见这种不显现的交流，这种他早已习惯的秘密共融。
外部楼梯上异常快速的节奏，向他显示出某种忧虑。她在手提包深处寻找并找到钥匙时，那种紧张的跺脚，传达出尴尬。Nielle 鞋尖撞击室内楼梯立板的声音，则明显更有意义。她恼怒了。
在又增加了几分烦躁之后，她把挫败感说出口，用力一脚踢在楼梯的共用墙上，释放自己的肾上腺素，并喊道：“他！……他！……我受够了！”随后，仍由 Lou 陪着，嘟囔着一些她以为梦者听不懂的话，把自己的怒气带回家中。
这种言语上的攻击，这一脚踢在墙上的重击，确实是冲着他来的。仿佛有那么一瞬间，在他受伤的时间里，隔开他们的墙壁蒸发了。
这股突如其来的愤怒的升起，仍在梦病患者的耳膜上回响。仿佛这些年来，他一直在同一次冲击中震动。自我碎裂，意识畸形，并像一根从一个十年拉到另一个十年的橡皮筋一样绷紧；他双手抱头，试图闷住那持续不散的回声。而随着分析进行，时间流逝得越来越珍贵……
—— 是什么理由使 Nielle 可以这样肆无忌惮地发怒？—— 厨师是否把我的梦告诉了她，同时像改良食谱那样改变了梦的实质？—— 她是否对我这个人推演出一种错误的看法？—— 她是否认为这个梦不过是一个卑鄙的谎言？……一次计划好的挑衅，一种阴暗的算计，甚至预先料到了 Lou 的反应？……或者，她是否觉得被闷住了，被我整天散发出的波动侵占了？这些童话，这些故事，这些梦境，是我唯一能够给她的爱抚。”
神经过度兴奋，他很难忍受高峰时段中陷入拥堵的同胞们的亢奋、疲惫与攻击性。这种有秩序的混乱，通过小引擎和强大发动机的所有机械发声表现出来。嘶哑的喇叭声与尖锐的警笛声，使人群紧张，也包括那些等待救援的受害者。各种频率的广播电台造成的嘈杂声，这场从一辆车到另一辆车之间、通过降下的车窗展开的地下自我战争。然而，正是由于这种喧嚣最终会因缺少志愿者而消退，他知道自己的潜意识从未折磨过 Nielle。否则，他会立刻利用它来让社会平静下来。——（一个被拥堵交通激怒的 Kristos 暂时复苏？）
无能为力，尽管天气闷热，梦病患者还是关上百叶窗。恢复是必不可少的。为了让他的潜意识在疗愈之梦与自我之间进行最佳协商，他加入了夜晚的沉默；这夜晚如同白昼一样，为他的记忆标出边界。他甚至触碰到一种幸福：曾睡在他美人的脚下。这场回溯之旅带来一个意想不到却具体可感的优势：过去中的每一次休息，都给予他现在的一次喘息。
这种幻象疗法的益处必须被缩短，即使其他记忆还会向他发问。他因此接受了自己分裂的自我。
Nielle 敲响了他的门。
—— 你好，Damien！Mia 让我相信你作为插画家的才能。不过，在决定是否可能合作之前，我想先和今晚来我这里的一位朋友讨论一下……你能把我妹妹很高兴看过的那些原稿借给我吗？
—— 为什么不呢！你在这里等一下，我去拿。”
Damien 并不是走向他的工作地点去拿画稿，而是飘向他的通行证。他甚至担心她已经注意到了。因此，他一边咕哝着秋天天气阴沉，一边退开片刻，让自己回到现实。
—— 给你，就是这些！我相信你会觉得细看它们非常愉快……另外，如果你有放大镜，就用它。你会看到比肉眼更多的细节。
—— 好，我会打电话给你。”
这一天几乎残酷地过得太慢。夜晚来临时，那位访客——Nielle 的这位朋友——的到来，触发了焦虑的机制。
惯常的线索使 Damien 能够跟随一种被他据为己有的亲密的进展，同时控制自己的忧虑。餐具碰撞的声音，移动的椅子，Nielle 的脚步，以及毫无用处的其他人的脚步，最后是谈话的碎片；其中唯一发光的，只会是他缪斯的声音。
饭后，令人惊讶的是，行动转移到了整栋楼三个楼层、三个并排的客厅之中。Nielle 的客厅里，她正与她的顾问友好地交谈；梦者的客厅里，他绝望地试图跟上他们被 Brouillette 家电视机高音量压住的评论；而 Brouillette 家自己也正处于收看时段，就在楼下。
电话铃声加入了楼上分析性的混乱和一楼媒体式的胡言乱语之中。
—— 喂，Damien！我是 Nielle。你能上来一会儿吗？不用按门铃，直接进来就好。门没锁。
—— 好！马上！”
Damien 没有修整胡子，也没有换衣服、换意图或换心情，立刻去了。他因 Nielle 的邀请和作品的近在眼前而安心。
在他美人的厨房里，另外两个人正在啜饮咖啡。Mia 显得低调，另一个是 Nielle 的客人。
—— 你好，Damien！我妹妹你认识。不过这位是 Marc，他是我的……！”
她没有说完这句话，也没有补充更多解释。仿佛她想在梦者心中制造疑问，甚至制造不安。她无疑成功了；艺术家保持沉默，不断在心里重复、重新想着这句介绍：“他是我的……！他是我的……！我的什么？……”
突然，一切消失了。他发现自己又置身于那个发生在洛杉矶的梦里，周围环绕着那些柱子和半透明的帷幕。而那位与他的缪斯共舞的男人，也名叫 Marc。一个可怕的预兆！
这一瞬间的幻象发生在 Nielle 仍继续说出的话语之间。
—— ……然后，经过和 Marc 的讨论，我权衡了利弊。所以我决定合作，但有一些条件！……“Sine qua non！”你必须让我自由发挥想象。我不要任何创作限制。至于其他条款……我以后会告诉你。
—— 我该怎么回答你呢？我完全信任你。你可以按照自己的意愿处理已有的剧本。冒着显得自负的风险，我其实非常确信你会参与，所以我带了一份复印文件，好让你工作起来更方便。你打算什么时候开始？
—— 我不知道，但给我一点时间。
—— 很好！我先告辞。祝你们晚上愉快！”
关上身后的门之后，他还确认了一下自己是否真的关上了。因为似乎没有什么再把他和他的缪斯隔开。甚至连这位新来者也没有，她还隐瞒着两人关系的性质。此刻唯一重要的，是 Nielle 将会给文本带来的润色；与此同时，他将在自己的想象中观看另一种剧本……
梦病患者，尤其被自己等待的历史所标记，在沉默中自问。在他记忆中，那些既看不见也听不见他美人的片段，他称之为黑洞。从一个空洞到另一个空洞，他查阅当时自己记忆的回想，以此分散注意力。他闭上眼睛，无需集中精神，便又看见 Nielle 走路、说话或上楼。他像翻看一本杂志那样欣赏她。
然而，这些黑洞，他必须重新经历。它们是这场把他锁住的困扰的重要链环。
—— Nielle！给我一点你还活着的信号吧，我开始担心得要命！……—— 没有任何消息，没有任何关于她想法的信息，一个字都没有！让我崩溃的，与其说是文本进展的不确定，不如说是缺少希望感，无法感知她的温度。难道我在她的存在中无声地震动，只是一个诱饵吗？她明明让我的生命重新呼吸！而那些令人不安的脚步，像眨眼一样提醒我她可能来访，却只是一长串虚假的警报。”
迷失在她的沉默中，一切都在枯萎。被 Nielle 的脚步唤醒时，一切都在闪耀。他迅速整理了住处的混乱。每一次都徒劳无功，因为她总是径直继续往前走。
一次错失的喜悦，一记砸向幻觉的大锤。但士气很快又回来；房间已经打扫好了。
—— 这些令人麻木的电话不可避免！说到底，也不过是让我安心的温吞办法。
—— ……你好，Mia，我是 Damien！你姐姐在吗？
—— 不在！她出去了！
—— 你能告诉她我很担心吗？……我的工作进展停住了，因为我还没有收到她的文本。
—— 好的，Damien！我答应你会把消息转告她。甚至我会建议她明天去看你。你安心了吗？……
—— 是的，非常感谢，祝你白天愉快，Mia！”
他轻轻把听筒放回电话机上；这一次通过心灵感应，他用幻想般的思绪感谢 Mia 的慷慨、细腻，尤其是她的倾听。
***
梦病患者审视着沿着横梁延伸的裂缝，那是对他众多精神讯息唯一的回应。对这个正在回忆的病态梦者来说，这些裂纹辛辣地唤起了另一道裂痕——他曾尽力修补的那道裂痕：他破碎的婚姻。Nielle 缺席时，他常常为了转换念头、重新整顿自己，正如他所说，去探访重组后的家庭。Mylène、François 和 Lysianne。
他拖着自己的痛苦，但责任也拖着他向前。为了所有人的好，尤其为了女儿的好，他希望维持并改善这种经验，建立尽可能最好的关系条件。在这样的处境中，他感到被撕扯；情绪的矛盾位于离婚的遗憾与他对 Nielle 的爱之间。
此外，他常常与 Mylène 交谈，谈起自己这些前所未有关系的公正顾问，谈起与楼上邻居之间这些令人困惑的发展。她同样是塞壬，但比那位更高处的另一位紧邻者 Marilyn 更具体。
他每次回到工作室，都会以一句压抑的爱情宣言作为标点……
—— Damien 回来了，我的爱！”
随后，根据噪音的来源，他会坐到听觉能产生最佳精神胡思乱想的位置。
—— 我直觉到你在楼上，Nielle。我听见你珍贵的脚步。
可是 Lou Jobim 穿着晚礼服在我的后阳台上做什么？难道他已经成了你的情人，并且出于体贴，像我会做的那样，在那里悲伤地等你，同时疑惑为什么楼梯上没有红地毯？该死！……好奇心刺痛了我最敏感的东西：逻辑。缓解悬念最好的药膏，就是收集信息。”
Damien 毫不等待，走出去找那位厨子；他正大声思考一种简单的清洁餐具的方法。
通往三楼的门开着，可以看见那道陡直的楼梯。这条狭窄通道激活了梦者的创伤。一个潜伏的绝望象征。
为了避免显得在窥探，Damien 以自身存在疑虑为话题，接近这个烹饪现象，故意不告诉他真正的来源——他们共同的邻居。
厨子被自己的社交礼服自命不凡地激发了灵感，灵光一闪，立刻解决了 Damien 的焦虑。
—— 你知道，当人站在深渊边缘时，最好是跳进去！……如果能出来，你就回到悬崖边上，并会觉得自己已经彻底摆脱了它。如果你出不来，就在另一辈子重新来过。”
Damien 被 Lou 的断言惊住了，但仍保持清醒，巧妙地询问他穿得如此正式优雅的理由。
—— 我们正准备去参加一次四川菜品尝会……
—— 我们？！
—— ……是的，Nielle 和我。我们会在那里见一些上流圈子的人。我甚至把钱投在一批非常精致、非常“in”的名片上，用来打动这些上层人士。Nielle 的出席不会对我有害……
……顺便说，她来了！……Nielle，你来吗？……
谈话停了下来，策略存在于 Damien 内化观察的沉默之中。
—— 可是，她为什么不下来？从我站的位置，我看不见她。—— 她一动不动地站在楼梯顶端做什么？Lou 的目光和最后一级台阶上轻微的嘎吱声清楚地告诉我，她确实在那里！—— 他为什么每当可能让我看见她时，就要把她藏起来？出于嫉妒，他把她留给自己。”
真的毫无关系吗？不！毫无疑问，她美得令人赞叹，极具诱惑力，周身笼罩着光环。Damien 已经完全不明白了。通常，这种幻象只会在他最崇高的幻想中出现。
凭借想象使自己脱离身体的能力，从精神到精神，他描述她，赞美她。
—— 这就是“因缺席而发光”的意义吗？……我辨认出一束炽天使般的光，来自你潜伏的地方；你安详而平静，如同温柔的清晨。风格优雅，身姿修长，你骄傲地展示着自己，穿着一件优雅的黑色缎面晚礼服，前胸和背后都开着长长的深领，让空气一直吹拂到你的腰间。高贵地，你在颈间佩戴着一条无价的项链，像一种特权，一件你重新找回的家族珠宝。在这个时髦派对上，最令人着迷的交际花，将会是你！
谢谢你，Nielle！谢谢你让我经历这样一个奇异而难忘的瞬间。即使你永远躲开我的眼睛，这道童话般的光也将从我的灵魂中无法攻破。”
没能看见缪斯奔向她的社交征服，这种失望并没有动摇他，因为他刚刚超越了表象。
—— 晚安，Lou，我回去了。哦！你替我向 Nielle 问好……好吗？”
那一夜，他几乎没睡。令他兴奋的，是前一天他所感知到的东西；尤其是 Nielle 早晨会靠近他。一个真实的幻象，一个鲜活的现实。Nielle 闪闪发光，将照亮他的一天。
然而，起床时，疑虑浮现。是因为他的巨蟹上升？因为一轮过度活跃的黑月？还是愚蠢地，因为幸运饼干短缺！……荒唐的问题。
Damien 把创造力转向寻找一副还算体面、适度清新的面容，变得越来越紧张。可感知的原因：咖啡；实际的原因：这场会谈结果的困惑。然后……！终于，Nielle 以三下轻柔的敲门声出现在他的门口。
—— 你好！请进。坐吧！”
中了大奖？……冰原！—— 他从未感觉她如此冰冷，如此遥远，如此傲慢。这是那场资产阶级聚会的后果吗？……她带着明显的轻蔑，审视 Damien 指给她的椅子。她只坐在座位边缘，仿佛接触越少，联系就越少，她也就能更好脱身。她是否试图摧毁一种堪比 Rasputin 的恶魔式诱惑力量，而这位艺术家显然并不具备这种力量？
随后，她开口，声音里有一线冰冷。
—— 好吧！”（像一种警告）
—— 我来这里，是为了确定关于我合作的其他细节。”她的眼睛没有光。她没有眨眼。“首先！……我希望我们之间清清楚楚……就像商业关系，仅此而已！”她强调道。“明白吗？……如果我发现你对我产生任何感情，我会立刻终止合作。你懂吗？……”
他镇定不乱，在当下必要性的驱动下，最大限度地动用了自己性格中那一点微弱的实用主义。带着天真的神情，尽管他并不知道 Nielle 可能有怎样的写作才能，但仍估计她学识广博，于是试图通过直攻主题核心来扰乱她。
—— 你开始工作了吗？……开始写了吗？……
—— 没有！……不算真正开始……不过，我想我有一个比你的更原创的想法。与其设想一个女巫变成仙女，不如选择相反的方向。一个仙女在剧情中逐渐成为女巫。—— 好了！……可以了吗？……我走了。再见！”
没有再多说一句，她离开了插画家的小屋，省略了列举协议中的其他条款。—— 呆若木鸡！—— Damien 困惑地坐着，悲伤地看她离去，然后继续她到来之前已经开始的追问。
—— 为什么这么疏远，Nielle？为什么？……我令人厌恶！但我是麻风病人吗？
说到底，带着这种明确的职业意图出现，是正常的。—— 可有必要用那个暗示、那个“仅此而已！”把我击倒吗？
我不会袭击你，更不会强暴你！此外，你让我受伤，因为你从这次交流中抽出、拧干了一切人的感情；你突然变得坚忍而不可改变。
在你简短的训话中，你低估了我已经可能对你怀有的爱！你这种行为的目标，显然是计划好并故意采取来冷却我未来热情的，但它们自我消解了。我又见到了你。我再次闻到那香气，它像六月的柔风，为你的身体加冕。我还会再见到你，而你将以温柔的印象覆盖我的梦境，用那种在我灵魂中变得对你不忠的芬芳。”
这段“on the rocks”般、加了太多冰块而饮下的记忆，对接下来的记忆而言并不预示什么好事。沉默中，现在退去，让位给喋喋不休的过去。Nielle 的这种冷淡曾以难以想象的程度击中了他。
带着人们想象中僵尸的形象，梦病患者抓起一支毡头笔，那是现在的房客落在一张套几上的。最小的那张。—— 他完全忘了这住处已经不再属于自己，于是在客厅一面空出来的墙上画下两道宽阔的黑线。两条垂直线，两道标记，表示两天等待。两天漫长得无边无际，没有看见 Nielle。作为爱情的囚徒，淹没在幻想的漩涡中；一个有着仙女皮肤的女巫形象，如今装饰着他记忆的牢房，在他心中唤起一间牢房的精神，里面只贴着一张巨大的“centerfold”。
梦病患者正准备再画一条线，这时他想到第三天……！
Damien 在第四杯咖啡里延长着早晨第一口的快感，迎来了一次意外拜访。他那非凡的合作者，陪同着“主厨”，后者立刻展开了谈话。
—— 这就是艺术家！……我把你借给我的那本关于幽默的选集还给你。我很欣赏！……尤其是关于黑色幽默的那一章，更具体地说……”
Lou 说着，描述着，大笑着，唾沫四溅。
文学分析的形式？……Damien 并不知道。—— 他关心的主题就在眼前。Nielle 再次发光。
周围呢？……几乎完全空无。厨子的声音遭遇了幻觉般的熄灭。现实逃走了，带着家具一起仓皇逃窜！如果现实逃走，梦便结果了。—— 没有一个字。面对她，Damien 在精神中 delirium。
—— 我爱你的眼睛，Nielle。我的目光在其中游泳。不！……它在其中溺水，在其中挣扎。它们高扬着，隐含地暗示一种虔诚而献给温柔的激情。一部清唱剧！—— 我爱你卷曲的头发。若能自在地，我的手指会永远在其中缓慢起舞，在同样的弯曲中彼此轻触，在掠过头皮时摇晃。—— 我爱你既不薄也不丰厚的嘴唇。它们以丰盈的方式传达信息。静止时，它们邀请亲吻；运动时，它们煽起一场危险的火焰。像你的生命一样诱人！如果命运让你存在于文艺复兴世纪，那段艺术觉醒的时期将更加宏伟、更加显著。Boltafrio 会懂得画出你灵魂最亲密的倒影。但面对无法再现你的微笑，伟大的 Leonardo da Vinci 大师会在愤怒中经历何等可怕的折磨。
再往几个世纪之前……！石头中的优雅与灵感之力，体量中的风度与方式，平衡与忠诚，这些就是传奇希腊雕塑家 Pygmalion 在研究你本可以成为的模特时会为自己设定的目标……”
他们就在那里，彼此面对……；他看见她微笑，她感觉到他在旅行。她被 Damien 崇拜者般的态度逗乐，一言不发，任由自己被欣赏。
突然，晶莹的游离碎成千片。Lou 意识到梦者无意间把他置于隔绝状态，感到受辱，便提高嗓门道别，然后带着 Nielle 一起走到外面。
他羡慕厨师作为近邻的角色；这种处境、这种角色、这种机会，使他能够每天接近 Nielle。
—— 所有这些有幸接近她的家伙都让我恼火。那些被允许更近地嗅到她身体气味的人让我愤怒，那些被选中的人，借由 Nielle 得以刺穿这个一直纠缠我、折断我翅膀的该死的永恒女性，他们拥有这样的幸运。
缪斯！缪斯，你给我这个混账雄性的绽放戴上口套！矛盾的女人，吝于注意，却充满显现，为什么要赋予我第二次一见钟情？……为了确保我对你的顾念吗？”Damien 这样总结，并大胆地重新拼接自己的梦境。
疲惫开始使梦病患者迟钝。他不能再求助于日记，那东西使他反感。他不能再看照片，它像一个不负责任的法官驳回他。他被自己的另一个自我逼到极限，被皮肤下这个双重者、这个他畏惧的“他”逼到极限；他发现，事实上，他害怕的是自己。他再也无法看见这住处，因为它用那些被回忆磨成尘埃的旧场景弄瞎了他。他闭上眼睛。
几个小时以来，音乐已经沉默，让位给街上的喧闹和住处里旧冰箱的震动。